— Милли, это тебя столкнули, а не ты! — возмутилась Нелли.
— Да, но не они.
— Ты уверена?
— Предчувствие. Знаешь, из-за Лаки и этой дурацкой магии невест я как будто ощущаю людей. Или мне кажется…
— Тебе кажется, — отрезала Нелли. — Милли, если ты что задумала, я… Я Ларсу пожалуюсь, вот!
— Не Крису? — не удержалась я от улыбки.
— Нет, Ларсу! Крис добрый, ты из него веревки вьешь.
— А Ларс злой?
— Ларс строже, его ты послушаешься.
— Да? — неприятно удивилась я.
Неужели со стороны видно, что он мной командует? Я думала, у нас дружеские ровные отношения. И откуда Нелли знать, что Ларс пригрозил мне поркой за вмешательство в расследование?
— Я не знаю, как объяснить… — Нелли вздохнула. — Ларс не из тех мужчин, что позволят женщине делать глупости. Особенно своей женщине.
— Его женщина? — огрызнулась я.
— Чья же? — изумилась сестра. — Ты же его невеста, будущая жена.
И то верно. Я совсем забыла, что Нелли не знает о наших договоренностях.
— А Дэн? Он такой же строгий?
— Мне тяжело судить. — Нелли снова вздохнула. — Он мягче Ларса, но только на первый взгляд. Дэн похож на хищника. Мягкий и пушистый, когда позволяет себя гладить. Но у него острые когти, и он прекрасно помнит об этом. Сталь внутри, понимаешь?
— Да, понимаю, — кивнула я.
Если Нелли и ошибалась в оценке Дэна, то ненамного. Я до сих пор не могла забыть тот момент, когда он пытался овладеть мною. Да, хищник, все верно.
— А наш Крис? Любая из него будет веревки вить?
— Нет, только мы с тобой, — улыбнулась наконец Нелли. — И та, кого он полюбит, возможно.
— Оляна? — не удержалась я. — Как думаешь, у них серьезно?
— Милли, ей шестнадцать. И она — дочь императора.
— Терриан даже меня принял, незаконнорожденную. А Крис — герцог Лэррис, — возразила я.
— А отбор? — напомнила Нелли. — Ох, не знаю… Не слишком ли для императорской семьи? Я рада, что общаюсь и с Дэном, и с Оляной, но ты выйдешь замуж, а мы с Крисом вернемся к себе. Вот и вся дружба.
— Может, ты тоже выйдешь замуж к концу сезона, — возразила я. — Или найдешь жениха.
— Разве что найду… — усмехнулась она. — И не спрашивай меня о Дэне, хорошо?
Я молча обняла сестру.
Ночью долго не удавалось уснуть. О Ларсе старалась не думать, а вот мысли о ловушке или ловле на живца не давали покоя. Нужно соблюсти ряд условий. Первое, рядом не должно быть Ларса, но обязательно присутствие Лаки. Она сможет понять, кто внушает, когда до этого дойдет. Второе, нужно собрать вместе всех девушек, что были со мной на крепостной стене. Третье, нужно дать повод для «несчастного случая». Как меня еще можно убить? Яд отпадает, он действительно хранит следы того, кто его готовил или подмешивал. С высоты меня сталкивали, повтора не будет. Пожар? Слишком рискованно, преступница может и сама пострадать. Сильный испуг? Не получится, я не из пугливых. Даже призрака не испугалась бы. Утопить тоже не выйдет, зима же, все реки-озера замерзли. Если только под лед провалиться? Я-то люблю зимнюю рыбалку, дедушка и этому научил, но сомневаюсь, что кто-то из девушек отправиться на озеро ловить рыбу. Да и леди Кэтрин не позволит.