— Я хотела сделать ему подарок к свадьбе. И угодить, конечно же.
— Ларс еще не водил тебя в мастерскую?
— В мастерскую?
— О, прости. — Леди Кэтрин загадочно улыбнулась. — Не хочу открывать его секрет. Ты меня не выдашь?
— Нет, конечно. А что с подарком?
— Думаю, ему понравится что-то, сделанное твоими руками. Ты же умеешь шить, вязать, вышивать. Так?
— Эм… Да… — Как я сама не догадалась! — А какой цвет он любит?
— Боюсь, у него нет предпочтений. Спроси у него.
Когда вернулись Крис и Нелли, леди Кэтрин пригласила нас всех на обед, и мы снова обсуждали свадьбу. А после обеда принесли записку от Ларса:
«Оденься потеплее и попроще. Идем гулять. Только ты и я. Л.».
Значит, Нелли и Криса пригласить не удастся. Оно и понятно, Дэн-то все еще на смотринах. Впрочем, леди Кэтрин предложила Нелли встретиться с портнихой, та загорелась, а Крис вроде бы собирался играть в бильярд. Лаки, само собой, развлекалась с Карли. Теперь не было необходимости постоянно следить за мной. Так что я с чистым сердцем отправилась на прогулку с Ларсом.
— Куда пойдем? — поинтересовалась я после чинного обмена поцелуями в щечку.
— Милли, ты хоть помнишь, что скоро праздник середины зимы? — сощурился Ларс.
— Эм… А-а-а… Иногда, — призналась я.
Немудрено, столько всего каждый день случается!
— Сегодня в столице открывается ярмарка.
— И мы туда пойдем? — сообразила я.
— Да, малышка.
В экипаже я украдкой рассматривала Ларса. Волосы он спрятал под шапку, а воротник свитера, кстати, как и шапка, светло-коричневого цвета. Меховая куртка, темнее оттенком, черные высокие сапоги. И какой цвет он предпочитает? Может, правда, проще спросить?
— Ларс, какой цвет тебе нравится? — решилась я.
— А? Ой, малышка, брось. Какие-то женские глупости? Не надо ничего, это лишнее.
— Но почему? — расстроилась я. — Тебе будет неприятно?
Увы, Ларс сразу догадался, почему я спрашиваю. Как же с ним непросто! Он не ответил — пересел ко мне, взял за руку, стащил с нее варежку, погладил пальцы. От таких простых и ненавязчивых ласк становилось тепло на душе, они нравились мне больше поцелуев.
— Милли, мне будет приятно. Просто я не привык… к такому.
Честное признание. Ларс держал слово и больше не изводил меня проверками и шутками, не заставлял нервничать и плакать.
— Просто скажи, — предложила я. — Ты для меня как закрытая книга. Неужели тебе трудно поделиться такой малостью?
— У меня нет предпочтений, — усмехнулся он. — Как и у тебя. Смотри-ка, приехали. Дальше пешком.
Ларс выпрыгнул из экипажа и помог мне сойти. В уши тут же ударила музыка, шум и крики людей. Ярмарка не поместилась на главной площади, гуляли и на соседних улицах. Ларс подмигнул мне, подхватил под руку и увлек в веселящуюся толпу.