Пока леди Кэтрин восхищалась, рассматривая шкатулку, я подошла к Ларсу, чтобы отдать ему пакет со свитером, перевязанный ленточкой. Быть куском льда было проще. Я позволила себе оттаять, и меня снова душили слезы. Все силы уходили на то, чтобы не расплакаться. Поверить Ларсу! Великий Дракон, он так и будет унижать меня раз за разом.
— Это тебе.
Губы дрожали, голос предательски ломался. Вдох, выдох.
— Спасибо, Милли, — выдавил Ларс.
— Тебе спасибо.
Я сделала над собой усилие и улыбнулась.
— Да, Милли, спасибо. Ты же…
Леди Кэтрин хотела предложить мне остаться. Как она не понимает, что теперь это невозможно!
— Простите, что помешала, — проговорила я быстро.
— Милли, погоди. — Нелли попыталась взять меня за руку, но я ловко увернулась и выбежала из покоев леди Кэтрин.
— Ларс, ты совсем идиот? — услышала я шипение Дэна прежде, чем за мной захлопнулась дверь.
И где теперь прятаться? Ларс следом не побежит, но Дэн навряд ли удержит Нелли. О, нет… Она же еще и Крису расскажет! Может быть, удастся уговорить ее не портить праздничный ужин?
Я и сама хороша, собиралась же притворяться счастливой и влюбленной, а обиделась из-за того, что меня не пригласили, и повела себя, как ребенок. Зато убедилась, что Ларсу нельзя верить.
Вздохнув, вернулась к себе. Не буду прятаться, лучше сейчас со всем разобраться. Впрочем, никто ко мне и не спешил, даже сестра. Некрасиво получилось, щеки горели от стыда. Надо будет извиниться перед леди Кэтрин, позже.
«Что случилось?» — спросила Лаки, едва я опустилась на диван в гостиной.
Выбросить цветы? Их запах душит, а красота не радует. Смотрю на них, а вижу Ларса. Он — мое проклятие. А цветы жалко, попрошу Мари разнести их по дворцовым комнатам. Пусть другие наслаждаются.
Лаки ждала ответа, усевшись рядом.
— Я повела себя, как дура, — призналась я. — Они там… собирались пообедать вместе. Дэн с Нелли, леди Кэтрин и Ларс. Ларс меня не пригласил, я обиделась. Отдала подарки и убежала. Ничего не стала у него спрашивать. Теперь и не буду.
— Спроси, Милли…
Хриплый голос заставил меня вздрогнуть. Мы с Лаки обернулись: Ларс стоял на пороге, не решаясь войти.
— А смысл? — горько произнесла я. — Ты опять соврешь.
— Я не… — начал было он, но передумал, как-то странно дернув головой. Как будто сделал над собой усилие. — Ты позволишь войти?
«Забыла, меня Карли ждет», — сообщила Лаки, спрыгивая на пол.
Когда она проходила мимо Ларса, тот нахмурился, потом посмотрел на меня как-то странно и кивнул. Как я поняла, кивнул он не мне, а Лаки.
— Что она тебе сказала? — пробурчала я.