— Не знаю, Крис. Леди Кэтрин обещала зайти, но пока ее нет. Она же должна разрешить, верно?
— Да, верно. Я справлюсь у нее.
— Хорошо. Я пойду? Я… не успела позавтракать…
Крис даже не спросил, как «обошлось» у меня. Ему неинтересно? До сих пор переживает за сестру? Но он же сам сказал, что все в порядке. Зато на меня посмотрел с недоумением. Конечно, эгоистка Милли пошла набивать живот…
— Конечно, иди. Я подожду.
У лестницы я столкнулась с Ларсом. Нечасто будем видеться? Ха! Похоже, он меня преследует. Иначе что он забыл там, где у него нет дел?
— Милли? Что с тобой?
Великий Дракон! Ларс, который знает меня всего ничего, заметил, а брат — нет.
— Доброе утро. — Я вымученно улыбнулась. — Все хорошо.
— Ты обманываешь. Кто на этот раз?
— Кто? Я тебя не понимаю.
— Ты обманываешь ради кого-то. Всегда. Кого ты выгораживаешь сейчас?
Я изумленно уставилась на Ларса. За ночь он переродился? Или это не он, а какой-нибудь третий принц? Даже в голосе слышались мягкие нотки, и во взгляде читались сочувствие и забота.
— Все хорошо, Ларс. Прости, мне пора.
Он не поверил и не пропустил, удерживая за руку. Осмотрел холл, заметил Криса и зло прищурился.
— Твой брат? Я должен был догадаться. Иди.
Подтолкнув меня к лестнице, Ларс шагнул навстречу Крису.
Если бы мы были одни, я, не раздумывая, кинулась бы наперерез Ларсу. Это что он задумал?! Какое право он имеет вмешиваться в мои отношения с братом?!
Однако такое поведение определенно будет расценено, как неприличное. Мало того — вызывающее! Только и тон Ларса не оставлял сомнений — настроен он решительно. Неужели набросится на Криса?
В итоге я топталась в стороне — и уйти невозможно, и подойти боязно. Оставалось только наблюдать.
Ларс приблизился к Крису быстрым шагом, но потом они с братом обменялись вежливым рукопожатием. Да, они же учились вместе, Крис упоминал о знакомстве. Ларс что-то сказал, Крис ответил. Ларс двинулся вперед, направляясь в боковую галерею, Крис — за ним.
Великий Дракон! Ларс не дурак устраивать драку прилюдно. Куда он ведет Криса?!
Подобрав юбки, я кинулась вверх по лестнице. Леди Кэтрин! Вот кто мне поможет!
Естественно, по закону подлости, я налетела на нее, едва свернула на наш этаж, и чуть не сбила с ног.
— Милли! — возмущенно воскликнула леди Кэтрин. — Что за ужасные манеры!
— Ой, простите… — Я присела, выравнивая дыхание. — Это потому что Ларс куда-то увел Криса! Миледи, умоляю, найдите их!
Леди Кэтрин нервно оглянулась — в коридоре никого не было. Да я видела, что никого, иначе не стала бы говорить о Ларсе так… фамильярно.