— Не могут, — помрачнел ректор. — Но если дела обстоят так, как сказал Танеа, то нам больше некому помочь. Я сомневаюсь, что чуждая сущность, которой служат Храмы, хочет нам добра.
— Да это и ежу понятно. Но вот хотят ли нам добра гости извне?
— Не знаю...
Два усталых пожилых человека, взвалившие на себя судьбы мира, переглянулись и синхронно тяжело вздохнули. У них все равно не было другого выхода, кроме как довериться гостям. Хочется того или нет.
[1]Группа «Catharsis», отрывок песни «Оставь наше небо». (Прим. автора).
[2]Группа «Ясвена», отрывок песни «Летать». (Прим. автора).
[3]Группа «Xe-None», отрывок песни «Космос». (Прим. автора).
Джаф, глядя на медленно приближающийся гигантский черный овоид, покрытый рытвинами и светящимися мертвенным синеватым или багровым светом буграми, нервно ежился. Жуткое зрелище! Да, чужаки обещали не причинять вреда, но им ведь и солгать ничего не стоит.
Сразу по прибытии, по рассказу Норта, они шахтерами почти не интересовались, только запросили не требуется ли кому срочная помощь. А получив ответ, что нет, принялись методично обшаривать корабельное кладбище, гася сопротивление искинов при помощи каких-то странных лучей. После попадания такого в корабль у того напрочь отключались все электронные системы. Они явно что-то искали, но что?
Двое суток длились эти странные поиски, и все это время шахтеры пристально наблюдали за гостями извне, их кораблики сбились в кучу на орбите четвертой луны восьмой планеты системы. Домой, на станцию, шахтеры пока возвращаться не рисковали. А затем от чужаков последовал запрос, не находил ли кто-нибудь из них чего-то необычного в поле обломков. Джаф решил не скрывать находку, им Железный Ник, с его бешеным темпераментом, на станции был совсем ни к чему, они его даже разбудить не сумели бы — капсулы медсекции дышали на ладан, да и вместо врача у шахтеров имелся только недоучившийся фельдшер, причем сильно пьющий. Чужаки сразу же попросили доставить стазис-капсулы на один из их кораблей, похоже, именно эти капсулы они и искали зачем-то.
— Как думаешь, на кой ляд им Железный Ник? — растерянно спросил Джаф у Норта, решившего отравиться с ним.
— Да кто их знает! — пожал плечами тот. — Зачем-то понадобился, вон сколько сил и времени на поиски потратили. Мне главное, что они все еще действующие искины погасили, мы теперь топливо с любого корабля брать можем безнаказанно. Они, похоже, каким-то другим пользуются, движки у них странные, я не понимаю, как они вообще работают, на каких принципах. Ну да и хрен с ними! Главное, что мы теперь точно выживем и дождемся прихода помощи. Съестных припасов хоть вон на том корабле снабжения столько, что мы и за сто лет не сожрем. Между прочим, офицерские пайки! Вкусные, а не пустая биомасса, как в обычных. А уж если их загрузить в синтезатор, они на корабле точно имеются, так вообще вкуснятина получится, не в каждом ресторане такое подают.