Силовой луч мягко опустил кораблик Джафа в центр одного из очерченных световой линией кругов. К нему без промедления приблизились странно выглядящие многорукие твари, видимо, такие дроиды, и принялись отсоединять принайтованные еще на линкоре капсулы стазиса. Не прошло и пяти минут, как капсулы куда-то унесли. Только после этого шахтер решился выбраться наружу. В соседнем круге он увидел корабль Норта, который тоже уже стоял рядом и ошалело крутил головой по сторонам.
— Добрый день, уважаемые! — заставил их вздрогнуть голос незаметно подошедшей девушки с очень непривычной внешностью — антрацитово-черная кожа, грива белоснежных волос до пояса и утонченные черты лица. Значительно позже они узнали, что так выглядят только коренные уроженцы планеты Лавиэн. — Позвольте представиться. Мое имя Кера Лоран кер Ратхи.
— Джаф Геро Тород, Норт Эниго Лойвер, — поклонившись, представились шахтеры, их сразу насторожило длинное имя девушки. Однозначно аристократка! А с аристократами дело иметь чревато большими неприятностями, уж кто-кто, а это они оба это усвоили еще в далекой юности. Встретив аристократа следует покорно выполнить все его или ее требования, какими бы дикими они ни были, иначе неприятностей долго ждать не приходилось. Сомнительно, что у чужаков иначе. Аристократическая сволочь везде одинакова.
После недолгого молчания Норт все же не выдержал и рискнул спросить:
— Простите, но кто вы такие?..
— Орден Аарн, — мягко улыбнулась чернокожая красавица. — Впрочем, в экспедиции участвуем не только мы, но и кое-кто еще. Мы не из вашей вселенной.
— Не из нашей вселенной... — ошарашенно повторил Норт. — А зачем вы здесь?
— Спасательная экспедиция. Яхта с нашей девушкой провалилась в блуждающую червоточину.
— И на поиски одной девушки отправили такие силы?! — окончательно ошалел бывший офицер. — Да кто она такая?! Императрица, что ли?!
— Нет, всего лишь ученица очень уважаемых нами разумных, — серебристый смех аарн звоном колокольчика раскатился вокруг. — У нас своих в беде не оставляют, невзирая ни на какие затраты. Да и вообще у нас все общее, принадлежит всем вокруг, никто не стремится урвать что-либо только для себя. Зачем? Всего и так хватает, денежных отношений внутри ордена нет, каждый получает необходимое ему бесплатно.
— Разве так бывает?.. — голос Норта стал глухим, Джаф тоже сильно удивился, но предпочел промолчать.
— У нас бывает, — заверила девушка. — Не удивляйтесь, в нашей галактике аарн — синоним слова безумец, нас таковыми считает большинство разумных. Раньше мы пытались кому-то что-то доказать, но потом прекратили, нет смысла, пусть каждый идет своим путем. Хотят рвать глотки всем вокруг ради лишнего куска? Пусть рвут, спросят потом все равно с них самих. А мы не хотим, мы будем помогать и поддерживать друг друга. И вместе встречать любую беду.