– Настоящий Старый Том, – отрешенно произнес Арент.
– Демонов не существует, Арент. – Сэмми отхлебнул вина, и его губы окрасились в алый цвет. – А вот сделку заключить можно всегда.
То ли от вина, то ли от танцующих на стенах теней или румянца на щеках, в его внешности действительно появилось нечто дьявольское.
– Сделку, – медленно повторила Сара, уловив в его тоне намек.
Кресси сцепила руки и подалась к свету:
– Я уже говорила, что мы придумали все это, чтобы Ян прочувствовал тот страх, который испытали мы. Но еще и потому, что не хотели быть пойманными. Все на острове считают, что твоего мужа убил демон, а именно этого мы и добивались. Эту байку они расскажут дома. – Видя сомнение на лице Сары, Кресси обвела рукой каюту. – Всему есть разумное объяснение, но суеверия западают в душу. Все уже верят в Старого Тома. И всю жизнь будут проклинать его за то, что все пошло наперекосяк, и хвататься за амулеты. Именно этому будут верить их дети, а потом и внуки. – Она замолчала, собираясь с духом. – Я люблю тебя, Сара. И тебя, Лия. Мои мальчики вас любят. Я хочу, чтобы вы отправились со мной во Францию, как мы и собирались. У нас есть сокровища Яна, а значит, мы можем жить той жизнью, о которой всегда мечтали, и быть свободными от брачных обязательств.
Лия взглянула на мать, но та не отрывала взгляда от Кресси. Милую и умную девочку мало волновали чужие страдания. Она хотела жить давно обещанной ей жизнью рядом с Кресси, и Сара знала, что темные глаза дочери будут умолять ее сдержать обещание.
Сара не знала, хватит ли у нее сил отказаться. И нужно ли отказываться. Все пятнадцать лет замужества она мечтала только о свободе. Теперь ей предлагают именно то, что она хочет. Какая-то ее часть жаждала принять предложение, да что там – ухватиться за него.
– Какими бы ни были ваши намерения, из-за них погибли сотни людей! – прорычал Арент. – Дети потеряли матерей и отцов, мужья – жен. Нельзя просто так выйти сухими из воды. Кто-то должен за все это ответить. – Он гневно посмотрел на Сэмми. – Мы ведь так и поступали. За такое мы призывали людей к ответу.
– К ответу призвали твоего дядю, – сказала Кресси. – Мое сердце болит от того, сколько людей пострадало, но горе смягчается тем, что нашими стараниями Совет семнадцати лишился и Причуды, и возможности увеличить владения империи, во главе которой стоят такие жестокие люди, как Ян Хаан.
– Покуда вы не продадите ее кому-то другому, – возразил Арент.
– Мы ее уничтожили, – заявил Сэмми. – По крайней мере две части, которые нашли. Причуда – слишком мощное оружие для какого-нибудь короля или для Компании.