— И какова реакция знати? — с интересом спросил император.
— Поначалу никто не поверил, но стоило только доверенному вашему советнику проговориться о вашем интересе, как все переменилось, — мужчина позволил себе легкую улыбку. — Получилось все очень естественно, но мы, честно говоря, мы не ожидали подобной реакции. Почему-то многие дворяне принялись рассматривать его кандидатуру в качестве возможной партии для своих дочерей. Этот момент нам непонятен, поскольку мы явно дали понять, что это бастард, намекнули, что, несмотря на ваш интерес к нему, наследником он не будет.
— Что, в самом деле большой интерес? — с легким удивлением спросил монарх.
— Более чем. И этот нюанс мы не можем понять, чтобы наши аристократы приняли его?! Аналитики моего отдела утверждают, что очень похоже на то, что кто-то части аристократов заранее по большому секрету сообщил о его существовании.
— Что? — грозно произнес император. — Это же получается, что кто-то сам готовил подобное.
— Мы полагаем также, но, что странно никаких слухов не было. Хотя с учетом того, что служба безопасности была подконтрольна непонятно кому, то вполне вероятно, что и этот шаг готовил этот же неизвестный. Сам же ректор признал, что уровень этого менталиста превосходит его.
— Выясните, кто за этим стоит! — император хлопнул ладонью по столу, как всегда делал, когда его приказ должен быть выполнен в кратчайшие сроки. — Служба безопасности пусть тоже занимается этим.
— Позвольте, ваше величество, с вами не согласиться, — отрицательно покачал головой глава тайного отдела. — Они пусть поддерживают идею с бастардом, а мы будем со стороны наблюдать как за ними, так и за всеми заинтересованными. Этот враг о нас, судя по всему, не знает, поэтому не берет в расчет.
— Это пока он не наткнется на кого-то из ваших агентов, — недовольно произнес правитель государства.
— Мы все же надеемся на артефактную клятву, — возразил мужчина. — Ведь ваш предок так и не сказал, откуда он его взял. Предполагаем, что в случае ментального контроля клятва просто разрушит мозг или сделает нечто подобное. Еще я предла…
И мужчина умолк на полуслове, а затем с быстротой молнии метнулся к черному ходу. Шум, доносившийся из-за двери, нарастал, и спустя пару секунд двери распахнулись от толчка. В помещение вошла разъяренная молодая девушка, сверкая своими глазами.
— Папа! — выкрикнула она. — Что это еще за новости?!
— Элейн, присядь и поговорим, — спокойно произнес император.
— Я постою! — повышенным тоном ответила она и села.
— А ты почему покинула стены академии, хотя мне обещала не делать этого? — грозно спросил он свою дочь.