- Вообще-то, по отцовской линии, мы прямые потомки древнего норманского рода.
- Не понял, как это? - удивился помещик-сосед.
- Сложный случай. Вдова ярла Холгарссона, урождённая виконтесса Элиза Старко, вынуждена была бежать из Норвегии со своим маленьким сыном, людьми, дружинниками и бондами.
Группе из трёх сотен норманнов пришлось уплыть в Валхаллу, к востоку от Белого моря. Иначе их рано или поздно нашли бы воины братьев Ольярсонов и уничтожили, чтобы некому было мстить. А в Валхаллу никто из викингов в те времена не рисковал идти в здравом уме. После героической смерти, пожалуйста, но не до неё же. Говорят, что только ярл Роллон по доброй воле совершил такое путешествие, получив отлуп под Новгородом. И якобы добрался до реки в стране Пермь (Биарма), а потом живым вернулся со своими обратно. Тот самый ярл, который впоследствие напал на север Франции и стал известен, как Ролло-пешеход (из-за своего длинного роста). Ольярссоны, проверив все берега, даже на Белом море, не нашли беглецов, а дальше не рискнули сунуться. В конце концов, им достался фиорд Холгар и огромные богатства погибшего ярла. А что делать, когда отец оставил двоим лишь один фиорд, как жить с этим? Пока росли и были маленькими места хватало, но когда выросли...
- Ой, как романтично, - восторгнулась Аня Рихтер, - но почему титулы не сохранились?
- Понимаете, Анна Ивановна, в те времена на берегу Северного океана жили лишь самоеды-ненцы. Поморы появились лет на сто позже, а новгородцы ещё позднее. Некому было зафиксировать титулы прибывших, а через века уже ничего не докажешь.
- Это когда же было, Олег? - удивилась Василина Петровна.
- Давненько, честно говоря. Вторая половина одиннадцатого века. Через несколько десятков лет после крещения Киевской Руси.
Народ притих, поразившись древности рода простолюдина. Бравировать своим происхождением четырнадцатого-пятнадцатого века нелепо, а хватать за язык наглеца, уличив во вранье, опасно. А вдруг у него хоть какие-то подтверждения имеются?
- А почему Старко, это же вроде по-малоросски звучит?
- Тут заковыка со старофранцузским. В нём, как и в современном, дифтонги и трифтонги применяются. Так что было: то ли Старкой, то ли Старкуа. Это по мере обрусевания в Старко съёжилось. Не удивлюсь, если другие вообще Старковыми стали, разъезжаясь по Руси из века в век.
Шехерезаденье прекратилось в связи с приглашением к столу. Чревоугодничество никто не отменял, да и проголодался народ, болтая и стреляя глазками. Надо бы набить бутакаи и залить винца для разжижения и переваривания. Чтобы потом попеть и потанцевать вдоволь, растрясая и переваривая. Олег так и не понял, почему всё наоборот происходит. Вроде сначала танцы-манцы и лишь потом жрачка. Или это лишь у Легостаевых какой-то постнаваррский выкрутас?