Я ошибся и провёл бессмысленные рассуждения. Всё изменилось и не в лучшую сторону. Угрх, почему-то, промолчал. Первым неладное почувствовал Андрюха и, остановившись, требовательно сказал:
— Всем стоять.
Я и Стенли замерли. Медведь сделал несколько шагов и устало развернулся.
— Угрх, почему мы сменили маршрут? — тихо спросил Андрюха.
— Потому что путь к хребту отрезан, — спокойно ответил медведь. — Нас зажимают в кольцо. Погоня с двух сторон. Я взял направление в край живущих в облаках.
— Почему ты не сказал нам об этом? — тут же спросил я. — Ты уверен, что там нет преследования?
Медведь посмотрел на тянущийся вдоль всего горизонта величественный хребет и ответил:
— Преследование везде. Совсем скоро нас догонят. Я не всесилен, как оказалось. Мы проиграли.
Андрюха посмотрел на меня и сказал:
— Посиди и не вмешивайся, Никита. Просто молчи. Прошу.
Я кивнул и сел на ближайший камень, так удачно оказавшийся совсем близко от меня, и так похожий на здоровенный чурбак.
— Угрх, ты хорошо помог нам. — Андрюха обречённо вздохнул. — С самого начала я говорил тебе, что нам не прорваться, но ты переубедил меня. Как видишь, но я оказался прав. Кольцо давно замкнулось. Ещё до того, как ты нашёл нас. Оно замкнулось вокруг меня и Никиты в тот момент, как Светлое будущее разместило заказ на нашу поимку. Лишнего говорить не буду. Если ты, наш мохнатый друг, способен уйти, то уходи. Тебя искать точно не будут. Не нужен ты им. И Стенли не нужен. Забирай его и уходи. Не можешь забрать — уходи один…
Прошло минут пять. Угрх и Стенли взбираются по пологому склону и совсем скоро пропадут из вида. Я и Андрюха сидим, прислонившись к друг другу спинами, и молчим.
Тишину нарушил какой-то зверёк, прошмыгнувший совсем близко с нами. Местная крыса, скорее всего. Или хомяк. Их везде навалом.
— Страшно? — спросил Андрюха.
— Обидно, — ответил я.
— Шансов правда нет, Никита. Если бы они были, то я бы не отправил медведя. Не хочу, чтобы он погиб. Черногорье большое, но это нас не спасёт. Наёмники не успокоятся. Я знаю Лейна. Знаю, о чём говорю. Сдаться — значит выжить.
— Прожить чуть больше, — поправил я.
— Ну да, — согласился Андрюха. — Прожить чуть больше — будет точнее. Проигрывать сложнее, чем выигрывать. Проигрывать нужно уметь…
С этим я полностью согласен. От самого начала мы только и делали, что выигрывали. Всему приходит конец. Нам придётся проиграть…
* * *
Мы пошли обратно. Сидеть и ждать точно не для нас. Если встречать врага, то с высоко поднятой головой и оружием в руках. И плевать, что враг на самом деле не враг. Наёмники — люди, которые выполняют заказы за деньги. Для них они важнее всего. Кого убивать или пытаться поймать им уже не важно. Работа такая у них.