— В этом мире стоит опасаться всего, — ответил Андрюха. — В таком болоте я прежде не бывал, но могу смело сказать — желающие нас сожрать твари здесь имеются. Главное, не заходить в воду глубже колена. Местные пиявочки то ещё удовольствие. Они не присасываются. Они заглатывают…
Метров сто мы прошли и вышли на островок без растительности. Точнее, всю растительность, которая здесь была, кто-то тщательно утоптал. Крови слишком много. Бурой, спёкшейся, хлеставшей во все стороны. Какой-то крупный зверь уделал менее крупного зверя, затем сожрал его, а после ушёл, оставив чёткий след. Немногочисленные кости раздроблены. Черепа съеденной зверушки не видно. Много бурой шерсти и кусков плотной шкуры.
— След не хилый, — сказал я, показав на оставленную неведомым зверем вмятину. Такой след способен оставить кто-то размером не меньше слона. Разобрать форму следов невозможно. Слишком мягкая почва и слишком много воды. Возможно в этом месте ужинал гориллоид.
— Пошли, пока этот любитель болотных пикников не надумал вернуться, — сказал Андрюха и продолжил пробираться по болоту.
Пройдя еще метров триста и старательно огибая появляющиеся на пути блюдца с водой, мы услышали стрельбу. Стреляют с пулемётов и чего-то более мощного. Примерно в пяти-семи километрах от нас.
— Скорее всего погоня, — предположил я. — И скорее всего они нарвались на гориллоида.
— Мне это не интересно, — отозвался Андрюха. — Еще немного и выброшу пистолет. А вместе с ним и автомат. Бесит всё это!
Огромный червяк вылез из земли метрах в трёх от нас и начал извиваться. Толстый, не меньше метра в диаметре, бледно-белого цвета, с пастью, усыпанной несколькими рядами острых треугольных зубов. Изогнувшись, эта пасть уставилась на нас.
— Не шевелись, — попросил Андрюха, почти не испугавшись. Или мне так показалось. — Это болотный червь. Реагирует на колебания. Двинемся — атакует. Спрячется, а затем атакует. Эта атака, как ты уже понял, была промахом.
Сказать, что меня испугал червь — промолчать. Не каждый день увидишь уродливый шланг, который вылез из земли и теперь смотрит на тебя открытой пастью, усыпанной сотнями зубов. Не сомневаюсь, что захватывая жертву, эти зубы служат конвейером, который жертву перемалывает и проталкивает в чрево. Я предпочёл бы быть сожратым гориллоидом, нежели оказаться в пасти червя и чествовать как эти зубы кромсают тело.
— Варианты? — сухо спросил я. Ствол автомата уже смотрит на червя, а палец лежит на спусковом крючке.
— Просто стреляем, — ответил Андрюха и его автомат накрыл тишину болота громкими выстрелами.