- И всё такая же красивая… стерва.
Морок луга развеялся, и я открыла глаза, изумленно оглядываясь вокруг. Но никого рядом со мной не было. Странно. На том лугу Егор называл меня, как угодно, только не стервой.
- Стюард.
Робот тут же выплыл из своего укрытия и завис рядом, ожидая моих пожеланий. Хотелось спросить, не было ли кого-то сейчас рядом со мной, но тут же расхотелось это делать. Сама себе показалась слегка чокнутой. Вот уж кого тут не может быть, так это Егора Брато.
- Свободен, - досадливо отмахнулась я, но не успел робот исчезнуть, как я вновь поманила его. – Принеси выпить.
- Напитки какой планеты желаете? – вежливо осведомился стюард.
- Нашенской, - криво усмехнулась я, использую уже даже не анахронизм, а настоящий реликтизм. – Водки принеси. И не вздумай разбавлять.
- Смею заметить, что крепость данного напитка…
- Я сказала – водку, - отчеканила я.
Стюард исчез, чтобы через мгновение вернуться с подносом и заказанным напитком на нем. Забрав стакан, я разом осушила всю порцию и, крякнув, устремила взгляд в иллюминатор, чувствуя, как по телу разливается тепло. Робот сунул мне под нос кружок соленого огурца, нанизанный на вилку. Еще одна дань традициям и моде. Я сняла огурец зубами прямо с вилки, не удосужившись взять ее в руки, и махнула рукой, приказывая стюарду убраться прочь.
Закрыв глаза, я снова попробовала задремать, но сон уже не шел. Мои мысли унеслись на тринадцать лет назад, в мою далекую юность, когда мне было всего семнадцать лет. Прекрасное было время, беззаботное, светлое, чистое. Мой отец получил назначение на место ректора Третьей Космической Академии, и мы перебрались из шумного города, расцвеченного миллионами огней, в тихое местечко, изолированное от всего мира, как все территории космо-академий.
Мама тогда долго ворчала, называя назначение отца ссылкой, а мне понравилось. Нет, правда, понравилось. Несмотря на мои семнадцать лет, несмотря на то, что все мои друзья остались в городе, я с наслаждением любовалась островом зелени в океане современной жизни. Мне нравилось ходить босиком по траве, нравилось сбегать на реку, текшую за полигоном, и нырять с головой, подолгу задерживая дыхание. Я открывала глаза под водой и смотрела на рыб, иногда проплывавших мимо. А после выныривала и жадно глотала воздух. Или переворачивалась на спину и подолгу смотрела в чистое небо. Чудесное было время…
Там же, на реке я и увидела впервые Егора Брато – курсанта третьего курса. Он стоял на берегу и, склонив голову к плечу, наблюдал за мной. Что же он сказал мне в тот день, когда я вышла на берег? Быть может – привет?