— Знаю, — сказала Эмма и положила руку ему на плечо. От ее прикосновения Кадена бросило в дрожь. — Я должна понять, чего стою.
Неужели она не понимает, что в Голливуде она никому не нужна, а здесь, для него, она — жизнь.
— Поедем со мной.
— Я не могу.
— А я не могу остаться, — пожала плечами Эмма. — Если я не уйду сейчас, мы оба будем несчастливы…
Каден помотал головой, отгоняя неприятные воспоминания. Эмма представила это так, будто делает одолжение, что бросает его. Будто ему так будет лучше. Словно то, о чем они мечтали, ничего не стоит.
Каден в ярости хмыкнул.
В тот вечер Эмма вырвала его сердце без наркоза, и ему еще долго пришлось зализывать раны, чтобы оправиться от предательства. Он погрузился в работу и преуспел. Жизнь налаживалась, и, как только он выскажет ей все, что накипело, ему полегчает.
Каден свернул к дому Уильямсов на своем новеньком «додже рам». Первое, что бросилось в глаза, — облупившаяся краска на ограде. Надо бы прислать к Фрэнку пару рабочих, иначе после зимы древесина отсыреет, придется менять весь забор. В клумбах бурьян, вместо цветов. Ранчо в упадке и запустении с тех пор, как Эмма погналась за журавлем в небе.
Фрэнк Уильямс почти отошел от дел и не стремился восстанавливать ранчо после того, как дочь сбежала в Голливуд. Он планировал, что они с Каденом объединят хозяйства, создадут одно большое ранчо. Эмма разрушила его мечту — ее собственные мечты были важнее.
Каден ощутил угрызения совести — ему следовало чаще навещать старика, интересоваться, может ли он чем‑то помочь, — и тут же нахмурился: Эмма не пожалела отца, а теперь вернулась, да еще с ребенком.
Каден припарковался, заглушил мотор и минуту‑другую сидел в машине, смотрел на дом, где раньше проводил почти все свободное время.
Старый, но основательный особняк, выкрашенный в белый цвет с желтыми элементами отделки на фасаде. Именно так нравилось матери Эммы. На втором этаже — спальни. Он знал этот дом, как собственный. Они с Эммой начали встречаться через год после ее поступления в колледж. Друзья потешались над ним, не понимали, что он нашел в девчонке, но Кадену было все равно. Он был влюблен.
Любовь умерла вместе с ее отъездом.
И все же от одной мысли, что сейчас он войдет в дом и увидит Эмму, его охватило волнение.
Пока он сидел и размышлял, парадная дверь открылась и на улицу выбежала Грейси. Она направилась прямо к нему. Каден поспешно вышел, и она повисла у него на шее, словно в поисках защиты.
— Не могу поверить, — пробормотала она, — только вчера явилась, а ведет себя так, будто мы должны быть счастливы, что она соблаговолила вернуться.