— Ты не трусиха, — ответила Эмма, взяла сестру за руку и крепко сжала. — Ты одна из самых сильных женщин, которых я встречала, милая.
Грейси усмехнулась и покачала головой.
Теряя терпение, Эмма всплеснула руками.
— Черт возьми, Грейси, просто скажи. Может, я смогу помочь.
Не сможет, и Грейси это прекрасно знала, но потребность рассказать хоть кому‑нибудь пересилила. Она хотела поделиться секретом со старшей сестрой с самого первого дня, но гнев, обида закрыли ей глаза так, что казалось, она блуждает по ранчо вслепую.
Эмма смотрела на нее с состраданием, смятением, желанием помочь. Грейси решилась: будь что будет.
— Мне неинтересен Каден, потому что у меня кое‑кто есть. — Она засунула руки в карманы куртки. — Я никому, кроме него, не рассказывала… — Грейси умолкла.
— Я рада, что он был рядом. Но почему ты не хотела, чтобы другие знали?
В конюшне было холодно и сумрачно, тусклый свет струился сквозь приоткрытую дверь и маленькие окошки. Кроме лошадей и сестер, в конюшне никого не было, самое время признаться во всем.
— Я не знаю, как отец это воспримет.
— Он будет счастлив, — сказала Эмма.
Грейси всем сердцем хотела верить, что так и будет.
— Эта тайна убивает меня и расстраивает Мэд.
— Мэдисон? — прошептала Эмма. — Наш ветеринар?
— Да! — выпалила Грейси.
Гора с плеч, камень с души. Будто попала под холодный душ в жаркий день. Грейси сделала это. В лицо пахнуло свободой. Теперь не нужно скрывать, что она влюблена в чудесную, талантливую, добрую, веселую женщину.
— Да, я полюбила Мэд с первого взгляда.
Эмма молчала. Страхи Грейси снова начали оживать. Что, если сестра отвернется от нее? Слеза покатилась по щеке, прежде чем она успела ее смахнуть.
Гордо подняв подбородок, расправив плечи, Грейси призналась:
— Да, я лесбиянка и не знаю, как отец это воспримет, поэтому я и молчала.
— Дурочка, — наконец произнесла Эмма.
— Что?
Грейси опешила.
Сестра подошла к ней и крепко обняла.
— Как ты могла подумать, что я буду против? Ты моя маленькая сестренка, и кого бы ты ни полюбила, я с радостью приму его или ее. Если ты ее любишь, и я полюблю. Главное, чтобы чувства были взаимными, чтобы она относилась к тебе с уважением, ценила, как родную.
Слезы с новой силой потекли из глаз Грейси. Теперь она не пыталась их скрыть. Со дня возвращения Эммы она терзала ее и себя. Оказалось, ее волнения были напрасными, сестра поняла и приняла ее.
Эмма сделала шаг назад, и к горлу Грейси снова подступил ком.
Сестра посмотрела ей в глаза:
— Что касается отца, он будет в ярости, что ты боялась сказать ему правду. Ему не важно, кого ты любишь, мужчину или женщину. Очнись, Грейси, на дворе двадцать первый век.