Она попыталась примерить образ Кадена, понять, что он чувствовал тогда и сейчас. Однажды он сказал, что хочет быть с ней навсегда. Как бы сильно она его ни любила, слово «всегда» напугало до беспамятства. Ее вдруг осенило: она никогда нигде не была, кроме Монтаны, никогда не пыталась реализовать мечты, которые вынашивала с самого детства. Эмма сорвалась и бросила мужчину, который был для нее всем.
Все эти годы в Калифорнии тоска и одиночество капля за каплей убивали ее, желание снова увидеть, прикоснуться к Кадену было сродни физической боли, с которой она проживала каждый день. Теперь все гораздо хуже, чем тогда. Она вернулась. Она побывала в его объятиях, в его постели, она вспомнила, каково это — быть любимой и желанной. Теперь Эмма снова одна.
Она не сдастся. Каждый день в Монтане она будет считать маленьким шагом к Кадену. Пока он не поверит. Пока он не начнет ей доверять, она и шагу из родных мест не сделает. А если кто‑то попытается отобрать у нее Молли, она побежит к Кадену и попросит о помощи.
Он назвал ее упрямой, что ж, он даже понятия не имеет, насколько прав.
Ответное письмо пришло в субботу утром. Эмма увидела имя отправителя, и ладони тут же вспотели, а во рту пересохло. Дрожащими руками она кликнула на письмо и прочла:
«Приеду сегодня к трем, чтобы забрать дочь. Будь на месте.
Дориан Бэкстер».
Блеф не сработал, Молли в опасности.
Эмма сглотнула, тошнота подступала к горлу. Да, она боялась, но такой ответ не удивил Эмму. Где‑то в глубине души она знала, что так и будет, предчувствовала. Дориан не из тех, кто легко сдается. Используя деньги и влияние, он катком прокатывался по тем, кто пытался идти против него.
Она взглянула на девочку. Малышка лежала в большой комнате под лучами скудного осеннего солнца, болтала ручками и ножками, как заправская группа поддержки. Молли — ее дочка, и ничто не могло это изменить.
— Не волнуйся, милая, я не отдам тебя ему никогда, — сказала Эмма вслух.
В комнату вошла Грейси и нахмурилась.
— Что случилось? — обеспокоенно спросила она.
— Отец Молли приедет, чтобы забрать ее.
— Черт бы его побрал, — ответила Грейси.
— Побрал что? — спросила Мэдисон, появляясь в дверях.
Мэдисон перевезла почти все вещи на ранчо. Они с Грейси разбирали сумки и коробки, и сестра выглядела настолько счастливой, что ей не нужно скрывать свои чувства, что Эмма тоже невольно улыбалась, глядя на нее.
— Этот голливудский ублюдок решил заявиться, чтобы забрать Молли, — объяснила Грейси и добавила: — Я рассказала ей все.
— Но он ее не получит, — сказала Мэд, подошла к малышке и подхватила ее на руки. — Так ведь?