Хоть я и поступила с ними изощренно жестоко, вот что меня хоть немного утешает: ведь я могла бы тогда сказать им правду. Могла бы описать в подробностях, как Лекси готовилась разрушить все то, во что они вложили душу, силы, вдохновение. Может быть, так им было бы легче, не знаю. Лишь в одном я уверена: в последний раз очутившись перед выбором и уже не в силах ни на что повлиять, я солгала из добрых побуждений.
– Нет, – ответила я. – Я только… Боже… Я только хотела убедиться, что у меня есть выбор. Я струсила, Эбби. Почувствовала, что я в ловушке, и запаниковала. Никуда я не собиралась. Просто должна была убедиться, что смогу уехать, если захочу.
– В ловушке, – повторил Джастин, и подбородок у него обиженно дернулся. – С нами.
А Эбби мне подмигнула в знак того, что поняла: ребенок.
– Ты бы осталась?
– Ей-богу, осталась бы, – ответила я; до сих пор не знаю и не узнаю уже никогда, правда это или ложь. – Конечно, осталась бы, Эбби. Честное слово.
Эбби надолго задумалась, потом чуть заметно кивнула.
– Я же говорил, – подхватил Раф, пуская дым в потолок. – Дэниэл, чтоб его! До прошлой недели он прямо с ума сходил, весь извелся. Я ему твердил, мол, говорил с тобой, никуда ты не собираешься, а он и слушать не хотел.
Эбби ничего на это не ответила, не шелохнулась, даже дышать как будто перестала.
– А теперь? – спросила она у меня. – Что теперь?
Голова неожиданно закружилась, и я потеряла нить разговора – думала, Эбби меня раскусила и все равно спрашивает, хочу ли я остаться.
– Что ты имеешь в виду?
– Вот что она имеет в виду, – сказал Раф коротко, отрывисто и взвешенно. – Когда мы договорим, ты позвонишь Мэкки, О’Нилу или местным идиотам и сдашь нас? Заложишь? Настучишь? Не знаю, какое тут слово уместней.
Чувство вины должно было меня накрыть с головой, а микрофон – жечь каленым железом, но на душе было одно, грусть, – необъятная, беспросветная, щемящая грусть, меня будто уносило приливом в океан.
– Ничего я никому не скажу, – ответила я, зная про себя: Фрэнк, сидя в своем гнездышке из электроники, одобрил. – Не хочу, чтобы вас посадили. Что бы там ни случилось на самом деле.
– Ну, – протянула Эбби себе под нос. Откинулась в кресле, поправила юбку, думая о чем-то своем. – Ну, значит…
– Ну, значит, – сказал Раф и глубоко затянулся, – мы нагородили сложностей там, где их нет. И я не удивляюсь.
– А что потом? – спросила я. – После записки? Что было дальше?
Все сразу напряглись. Никто ни на кого не смотрел. Я вглядывалась в лица, ища хоть намек, что кому-то из них этот разговор дается тяжелее, чем прочим, что кто-то защищается, защищает другого, мучается стыдом, – но ничего подобного.