– Потом… – Эбби шумно вздохнула. – Не знаю, Лекс, задумывалась ли ты, что будет, если ты продашь Неду свою долю. Ты не всегда… как бы это сказать… просчитываешь последствия.
Раф сердито фыркнул:
– Не то слово! Ради бога, Лекси, как ты себе это представляла? Продала бы свою долю, купила где-нибудь уютную квартирку и все тип-топ? Как бы мы тебя встречали в колледже по утрам? Обнимали бы, целовали, кормили бутербродами? Да мы бы с тобой и разговаривать не стали! Возненавидели бы тебя лютой ненавистью.
– Нед наседал бы на нас, – сказала Эбби, – без конца, день за днем, уговаривал бы продать дом застройщику, превратить в жилой комплекс, или в гольф-клуб, или что он там затеял. Или перебрался бы сюда, жил с нами, и мы бы ничего не могли поделать. Рано или поздно сдались бы, потеряли дом. Наш дом.
И дом будто отозвался, чуть слышно, тревожно: зашуршало что-то за стеной, скрипнула наверху половица, с лестницы потянуло сквозняком.
– Поднялся гвалт, – сказал вполголоса Джастин. – Орали все хором – слов своих уже не помню. Ты вырвалась от Дэниэла, Раф тебя схватил, ты его ударила – со всей силы, в живот…
– Ну и свалка была, – сказал Раф. – Называй как хочешь, месили друг друга, как кучка уличных хулиганов. Еще полминуты – и покатились бы по полу. Только прежде чем до этого дошло…
– Только, – оборвала его Эбби резко, будто захлопнула дверь, – до этого так и не дошло.
Она посмотрела Рафу в глаза – спокойно, не мигая. Раф пожал плечами, откинулся на спинку дивана и стал болтать ногой.
– Это мог бы сделать любой из нас, – сказала Эбби то ли мне, то ли Рафу. Страстная убежденность в ее голосе потрясла меня. – Все мы были в ярости, никогда в жизни я ни на кого так не злилась. Остальное – дело случая, так повернулось, и все. Каждый из нас готов был тебя убить, Лекси, и не тебе нас винить.
И снова дом будто отозвался тихонько – шорохом с лестницы, завыванием в трубе.
– Я вас и не виню, – ответила я. И подумала – хоть это и глупость, видно, начиталась в детстве книжек о привидениях, – может быть, этого и добивалась от меня Лекси, чтобы я сняла с них бремя вины. – Вы имели полное право обижаться. А когда я вернулась, имели полное право меня выставить.
– Мы это обсуждали, – сказала Эбби. Раф вскинул бровь. – Я и Дэниэл. Можно ли нам оставаться вместе после… Но это было бы сложно, и это ведь ты. Все равно ты, несмотря ни на что.
– Дальше я помню, – сказал Джастин чуть слышно, – как хлопнула дверь, а посреди кухни, на полу, лежал нож. В крови. Я глазам не верил. Не верил, что все это правда.
– И вы меня не стали удерживать? – спросила я, прижимая ко рту ладонь. – Даже не потрудились узнать…