Кориус, развалившись в кресле помощника, время от времени бросал недовольный взгляд на напарника. Подчинённые, присутствующие в помещении центра, вообще предпочитали на начальство не смотреть.
— Кто дежурит в двигательном отсеке? — бросив очередной взгляд на экран, поинтересовался Филус у десантника.
— Седьмая группа, — сверившись с компом, отозвался Кориус. То ли напарник заразил его своей нервозностью, то ли действительно по спине пробежал неприятный холодок.
— Есть там наши люди? — продолжил расспросы Филус.
— Главный механик, — кивнул десантник.
— Спроси у него что — нибудь о том, что знаешь только ты и он, — с лихорадочным напором глядя на собеседника, приказал Филус.
— Симус, надеюсь, теперь — то ты мне вернёшь должок в полном объёме, — бросил в микрофон Кориус.
— Да, конечно, сразу после операции, — раздался в ответ уверенный голос.
Кровь бросилась в лицо Кориуса.
— Ответ неверный! Это я должен ему деньги, — прошептал десантник, с недоумением уставившись на республиканца.
— Проклятие! — ударил кулаком по подлокотнику Филус. — Вот оно что. Весь переход нас как слепых щенят водят за нос. Двигательный отсек захвачен неприятелем.
— Откуда он здесь? — широко раскрыл глаза Кориус.
— Наверняка проклятые мутанты что — то придумали, — зло выдохнул Филус. — Стягивай группы к центру управления. У врага имеется оборудование для подмены видеосигнала в канале. Мы не видим настоящих событий в помещениях.
— Ну не могут же они контролировать все камеры? — удивлённо возразил десантник. — К тому же имитировать кучу сигналов жизнеобеспечения со скафандров моих людей просто невозможно. В двигательном отсеке бойцы живы.
Филус покачал головой. Сознание заработало чётко и ясно. Он всегда приходил в такое состояние в случае серьёзной опасности. С лица исчезла маска нервозности. Как обычно, организм задействовал все резервы. Уже Филус с усмешкой посмотрел на собеседника:
— У меня личный комп мощный. Анализ сигналов показывает, что записанный разговор с механиком не соответствует ритму дыхания. Твои люди либо спят, либо находятся без сознания, а картинку и звук нам выдаёт чужое оборудование. Нас банально надули.
Кориус принялся лихорадочно опрашивать боевые группы по резервному каналу десантной станции связи.
— Три, всего три группы из восемнадцати правильно ответили на дополнительные вопросы, — почти с детской обидой взглянул десантник на каменное лицо напарника.
— Кто? — отрывисто бросил Филус.
— Две охраняют взлётную палубу с нашими ботами. Одна дежурит перед входом в командный центр, — отчитался Кориус.