– Ладно, – не сдавалась я. – Цветочки растут, семена всякие, корешки, сорняки…
Взгляд зверя стал заинтересованным, Матюша довольно замычала:
– Мм…
Значит, пестики-тычинки ей нравятся. Я осторожно погладила горгулью. Шкура местами оказалась бархатистой. Но только местами.
– Ты очень красивая, – неуверенно проговорила я, глядя на толстые бока, на которые налипла грязь.
– Ы-ы-ы, – довольно прогудела Матюша и, кажется, улыбнулась.
Или оскалилась? Заметив крупные зубы, я решила больше не испытывать судьбу. Вон пасть какая, примет еще меня за лакомство.
– Пожалуй, пойду, – попятилась к выходу. – Не скучай.
Вместо прощанья Матюша довольно захрустела печеньем.
Что ж, на выходных еще почитаю, что там этот Зверопулос пишет, и изучу рецепты печенья, а пока… пока я сломя голову бежала на поезд, который отправлялся в Будеж.
Очередная учебная неделя закончилась, и мне пора возвращаться к тетушке Лижбет.
Тетя пребывала в прекрасном расположении духа и… просила ее не беспокоить. Это и понятно, из гостиной раздавались музыка и мужской смех. Вот ведь неугомонная старушка, опять женихов привела! Но я не против: так устала, что, как только голова коснулась подушки, тут же уснула. А проснулась на следующий день… к обеду.
Тетушка ждала меня в столовой в отличном настроении, с обновленным цветом волос и… в новом наряде, не иначе как папенька деньги прислал.
И точно, она показала письмо из Альмерии.
– Валюшка, Адам пишет, что очень доволен твоим поведением. Это я тебя в прошлом письме так расхвалила! А что поделать? Запросила дополнительное финансирование на твое обучение. Но теперь даже не знаю, хорошо ли это…
– Очень хорошо! – успокоила я. – В знаниях – сила! А за магическим домоводством – будущее!
– Так-то оно так. Только отец переживает, как ты справляешься с нагрузками, и решил… ох… – Тетя всхлипнула, а я занервничала: неужели папа прикажет отменить занятия?!
Увы, меня ожидало худшее.
– Адам решил лично проверить, как мы тут поживаем. Хочет приехать.
– Когда? – прошептала я от волнения и рухнула на стул.
– Планирует в следующем месяце. Так что у нас есть время подготовиться…
– Или отговорить, – подсказала я.
– Понимаю тебя, детка, – вздохнула тетушка. – Мне тоже не нравится эта затея. Да и я не в том состоянии, чтобы принимать гостей! Давление подскочило, сердце пошаливает, – и тетя приложила руку к правой груди, – одно радует: собирается приехать лишь на денек.
Не успела я перевести дыхание, как тетя Лижбет огорошила:
– Денек здесь, а денек у твоей сестрицы Элиски побудет.
– Не-э-эт! – прохрипела я раненой птицей.