Наташа серьезно его выслушала, а потом сказала.
– Большое спасибо за приглашение. Я и мой жених обязательно придем.
– Будем ждать, – он надел кепку – я дальше побежал!
– Расскажи хоть, как у тебя дела здесь?
– Все завтра, мсье Айвен. Я еще не всех обошел!
Я потащил Наташу к машине.
– Куда ты?
– Мы едем покупать подарки. На новоселье. Я без тебя не справлюсь. И только попробуй мне сказать, что ты не готова. Иваницкую выгодно оттеняла? И меня, прекрасного, подчеркнешь. Все будут завидовать такой замухрышке.
– Вань, а что, так в глаза бросалось?
– Да, Яков вообще ничего не понял. Но меня не проведешь! И прекрати хихикать! Это я тебя соблазнил!
– Конечно-конечно! Как можно по-другому?
– Тебе говорили, что ты ехидна?
– Умные и со вкусом люди, все как один говорят, что я ангел. А дураков я не слушаю.
– Ты, Наточка, безусловно ангел, но ядовитый.
– А теперь поясни мне, милый, что там про замухрышку?
Я запарковался на торговой улочке.
– Вот магазин. Купим набор кастрюль и сковородок!
– Как-то это, Вань… А это прилично? Я думала, мы торт закажем. И миндальных пирожных съедим. С кофе.
– Пирожных обязательно съедим. А торт я бы воздержался, чтобы не жалеть.
– Ты о чем?
– Потом поймешь. Ага, вот и кастрюли!
Не заморачиваясь, взял набор медной посуды – всякие сотейники и прочие кастрюли и кастрюльки. И набор разных сковородок. Попросил нарядно упаковать, и обернулся к Наташе. Она. зависла над умилительно мимимишной кастрюлькой, кругленькой, в цветочек. По размерам, чуть больше кукольной. Вань, очень хороший подарок, а ты как думаешь?
– Там семья – пять человек – пояснил я.
– Ну и что? – не поняла она. Я рассчитался, и попросил положить пакет в машину. Мы пошли в соседний ресторан, пить кофе с пирожными.
– Ната, ангел мой. К сожалению, ты – не умеешь готовить.
– Ну и что? И почему к сожалению?
– Эх! Я бывал в местах, где женщина, которая не умеет готовить борщ, большинством мужчин отвергается.
– А что такое борщ?
– Ну, это такой суп, со свеклой, капустой, помидорами, на мясном бульоне. Много есть рецептов. Кто-то еще картошку добавляет…
– По моему – гадость!
– Чтоб ты понимала! А со сметаной, и с салом… мммм…
– Что такое сало?
– Вот я и говорю, у тамошних мужчин ты бы даже замухрышкой не считалась.
– Мы, Ванечка – здесь. И я – ангел.
– Тогда ответь мне, что сварить в кастрюльке, что чуть больше кофейной чашки, на семью из пяти человек?
Мать Николя, совсем молодая женщина. Представилась мадам Оринн. Мейдель передал её семье в вечное пользование один из коттеджей неподалеку от замка, и взял в замок горничной. Похоже, она никак не могла поверить своему счастью. У Николя еще три сестры. Одна чуть младше него, и близняшки лет трех. Отец и муж погиб при аварии на заводе.