Сидя возле телефона я переговорил с кучей народу. Мне звонили и по делу и просто так. В частности Шарлотта Сакс чуть ли не час развлекала меня светской беседой и сплетнями, как-то незаметно получив от меня обещание иметь их с Саввой ввиду, когда мы соберемся с Наташей уехать в Бразилию. Ах в Аргентину! А в чем разница? Я, Айвен, тут встретилась с дальним родственником бывшего мужа, из Германии. Мне очень не понравилась его уверенность, что он будет воевать. Согласись, мне хватит уже потрясений. А в Аргентине разводят лошадей?
Внезапно объявился господин Тейманис. С ним я встретился лично в кафе на бульварах. Внешний вид объяснил случившейся хворью. Почти час обсуждали всякую ерунду, пока он не сообщил:
– Не знаю, как тебе Иван сказать… В общем, мы договорились, что будем отдавать обработанные камни для реализации в Де Бирс. В обмен они помогу членам общины перебраться за океан.
– Не переживайте Моисей Соломонович. В очередной раз снимаю шляпу. Отличная сделка!
– Вас уже не раздражает Де Бирс?
– Хм. Монополии бывают двух типов. Хорошая и плохая. Хорошая – это та, к которой все хотят присоединиться. Плохая – та, которую хотят разрушить. Де Бирс – хорошая. А меня раздражает их манера вести дела. В частности у сэра Энтони.
– Когда я с ним встречался недавно, он отзывался о тебе в исключительно превосходных выражениях.
– Говнюк он. Как понял, что со мной его штучки не проходят, обдристался и теперь – само благодушие.
– Знаешь, Иван, никак не пойму, откуда в тебе такое пренебрежение к условностям?
– Эх, Моисей Соломонович. Не мы такие, а жизнь.
– Я ни в коем случае не навязываюсь, но я буду приглашен на вашу с Натальей Викторовной помолвку?
– Мы еще не определились с датой. Но конечно подарок в виде браслета с парой десятков мелких бриллиантов, в пол-карата, не больше, Наташу порадует.
– Иван, я ведь знаю, что ты не жадный. Но почему именно такой подарок?
– Вы видели её руки? Как можно к синим глазам и этим рукам что-то менее изысканное? Или вы все же не придете на торжество? Без браслета я смысла не вижу…
Он неожиданно засмеялся.
– Прав Мейдель. Нечисто у тебя с бабушкой, Иван.
Расставшись с ним, я некоторое время с недоумением размышлял, с чего это ему так важно попасть на нашу помолвку? Я-то думал он возмутится, и закроем вопрос. Мы с Наташей решили провести камерное мероприятие для своих. Пара десятков человек. А он прямо купил билет.
К концу недели я приехал в институт Пастера и застал там полное благолепие. Яков был строгий, но справедливый руководитель, ученые – прилежные и работящие подчиненные. Мсье Герен – мэтр, с умилением наблюдающий поступь науки. Я был явно лишний.