Это только кажется, что южную и восточную границу Анголы трудно контролировать. Но дорог и троп мало. Досмотр мобильными патрулями был вполне эффективен. По крайней мере, регулярно доходили слухи о задержании партий алмазов на границе. Но проводник охотников, открыто едущий с клеткой, в которой блеяла пара коз, не вызывал у патрулей никакого интереса. И хоть копаться в желудке и кишках было противно, за каждую партию Иван получал сто фунтов стерлингов. Очень приличные деньги.
Иван понимал, какие ценности попадают к нему в руки, но точно выполнял свои обязанности. Было так же понятно, что скрыться будет трудно, если не невозможно. Мистер Кларк очевидно серьезный дядя. Связь с ним поддерживалась телеграммами о цене на красное дерево в порту Луанды. И распоряжениями предать документы имярек.
В начале тридцатого года Иван заболел. Неведомая хворь вызвала страшный дрист, и была сочтена дизентерией. И вот через месяц, к шатающемуся от истощения Кольцову, в номер пришли его коллега и приятель Соуза и начальник полиции района. Полицейский поведал, что в полицию доставлена телеграмма, в которой рекомендуется под любым предлогом задержать некоего Айвена Колтцофф. Представитель Де Бирс уже выехал, и хочет с этим господином побеседовать. Но за пятьсот фунтов полиция готова не найти этого Кольцова. И посадить на пароход в сторону Европы. Решать нужно прямо сейчас. Скорее всего, попался штурман, с последней партией.
Через час Иван взошел на борт судна, стоящего под погрузкой у причальной стенки. Повезло, могли и грохнуть в темном переулке. Но оружие и прочий скарб осталось в качестве подарка Педро.
Уже в море выяснилось, что корабль идет в Александрию. Иван решил некоторое время держаться от английских территорий подальше. И сошел в Сеуте, где судно встало на бункеровку. Снял комнату, и несколько месяцев наращивал обратно мясо на кости.
Садясь в машину возле тира, я решил не брать оптику. Едем, все же, не охотится. Хотя, безусловно, будем косить под охотников. Мейдель вполне потянет эту роль.
– Яков! Тебе говорили, что ты зануда?
– Наверное, кто-то и хотел бы это сказать, но боятся. Остальным нравится.
– Слушай, может тебе не ехать никуда? Посмотри на себя. Глаза горят, руки трясутся, мыслями где-то не здесь. Я и сам по быстрому сгоняю.
– Тебя одного там съедят слоны или затопчут крокодилы. А львов ты просто бесишь. Даже мне иногда хочется тебя пристрелить. Что тогда говорить про африканцев?
– Видя ваше, барон, крайне серьезное отношение к организации экспедиции, хочу спросить. Велик ли будет наш походный бордель?