Симба, видимо, путал некоторые понятия в английском языке. Когда он хотел выразиться покультурнее, то всегда употреблял все наоборот. Слоны "пьянеют", а я "изволил надраться".
— Почему ты подаешь этот напиток своим? — спросил я.
— Знаете, сэр, тогда еще, в Вэлвис Бей, я убедился, что выпивка — это богиня слез.
Мне доводилось слышать много определений этой "метлы человечества", но тут было нечто новое. Я решил, что это надо запомнить.
В суперотеле было всего две комнаты. Пол глиняный, но в общем чисто. Мы решили остаться на ночлег; потом уже и развернулись все эти события.
Когда мы вышли на улицу, чтобы перенести вещи из "тойоты", вдруг раздалось двухголосое женское хихиканье, а я оказался в женских объятиях. То же самое приключилось и со Зденеком, только на нем повисла другая дама, и ему приходилось еще хуже, чем мне. Дело в том, что по комплекции "его" дама очень успешно конкурировала с прекрасной барменшей. "Моя" была стройненькая, что в подобных случаях оказывается очень важным. Освободиться из ее объятий мне удалось без особого труда.
— Посмотри, какая я красивая, — щебетала она. — Я писать умею. Я буду твоей женой.
— Нет, это не пойдет.
— Почему? — удивилась она. — Я молодая, красивая. Я умею писать.
— У меня уже есть жена.
— Сколько их у тебя?
— Одна.
Глаза ее расширились от неподдельного изумления.
— Такой большой бвана, и только одна жена? Не верю... знаешь что? Заплати Симбе, а я буду твоя вторая жена.
— Почему я должен платить Симбе?
— Потому что я его жена.
Беседа, правда, была более продолжительной, я привожу ее в сокращении.
— Сколько у Симбы жен? — поинтересовался я.
— Одна, — ответила она неохотно. — Но ты ведь большой бвана и богатый.
В дверях стоял Симба. Я представил себе его лицо — в тот момент, когда он сказал, что "любить можно только одну женщину", я начал понимать, что скрывается за маской клоуна...
— Он не хочет платить тебе! — недовольно крикнула его жена.
Симба молчал. Молчал и я. Но мы оба знали, что существует только одно короткое слово, которое ей однажды откроет глаза на то, чего она не понимала в данный момент, и это слово — жизнь. Жизнь, которая даже в этом глухом краю идет вперед...
Судя по отчаянному выражению лица, дела у Зденека были совсем плохи.
— Даже обругать ее как следует не сумел, — жаловался он, когда нам, наконец, удалось избежать опасности. — Если бы я знал суахили...
— Да она все равно не поняла бы, — сказал я задумчиво.
— Даже помочь мне не захотел!..
— Так же, как ты мне тогда, с этой барменшей. Так что мы квиты...
Мы переночевали в машине, в тридцати километрах от незабываемого суперотеля "Симба тату". Главное, что эксперимент с двойной свадьбой не удался...