Бачу подошел к витрине, светящейся снаружи, и с тоской сказал:
— Я тоже все надеюсь.
В этих словах был скрыт особый смысл. Что с ним приключилось? Сомневаюсь, чтобы у него были семейные неприятности. У него был счастливый брак, и его самого я считал счастливым человеком. Он был владельцем доходного предприятия, а из всех индусов, которые остались жить в Восточной Африке, он безусловно относился к тем, что добились самого большого успеха.
— Каков будет ваш ответ? — спросила красавица.
— Садись, Джо! — вскричал Бачу, хотя этот район Найроби был очень тихим и вполне можно было разговаривать вполголоса.
— Когда я могу вам показаться? — настаивала блондинка.
— Только ради бога ничего не показывайте, — перепугался Бачу, который в своем рассеянном расположении духа воспринял все буквально. — Джо, подожди секунду!
Бачу хлопнул в ладоши, вошла секретарша и спросила вежливо:
— Мистер хочет кофе? Чай или кока-колу?
— Несите все! — кричал Бачу. — Несите все для моего друга! И пошевелитесь наконец, ленивая вы женщина!
Всегда вежливый, великолепно воспитанный Бачу выкрикнул еще несколько незаслуженно обидных слов по адресу своей секретарши, и я вообще перестал что-либо понимать.
— Когда мне прийти, мистер? — спросила красавица.
— Никогда!
— Я что, не слишком привлекательна? — выставила грудь она. — Я что, не вписываюсь в норму?
— Плевать мне на ваши нормы-формы, — отвечал этот интеллигентный, образованный индус и, в качестве окончательного решения, заорал:
— Вон отсюда!
Я сидел набравши в рот воды, а Бачу суетился вокруг меня. Я ни о чем не спрашивал. Бачу был известен своей скрытностью и молчаливостью. Сейчас он, правда, говорил без умолку.
— Я пришел с тобой попрощаться, — сказал я со значением, чтобы наконец остановить этот могучий и бессмысленный словесный поток. Бачу действительно примолк... и через минуту грустно, но все же громко сказал:
— Ты никуда не поедешь!
— Но я должен.
— Куда? — кричал он как капризный ребенок.
— В Индию.
Нужно признаться, что к Бачу Пателю я пришел не только ради прощания. Мне хотелось — ведь он был индус — узнать от него поподробнее о его стране. Его рассказы могли оказаться для меня очень полезными. Но сейчас, когда он пребывал в совершенно для меня непонятном настроении, мне абсолютно расхотелось расспрашивать его о чем-либо. Мало того, мне попросту хотелось поскорее смыться. В конце концов, у меня не было времени на пустые разговоры, а тем более, на разгадывание необычного настроения Пателя. Через четыре дня я собирался лететь в Индию, а до тех пор мне было необходимо устроить массу дел.