Царь зверей не лев (Вагнер, Шнейдерова) - страница 264
В южной оконечности Африки лежит небольшая Капская область с субтропическим климатом, который напоминает климат на севере континента. Зимой, с апреля по сентябрь, здесь идут дожди, лето бывает засушливое и жаркое. После дождей все вокруг покрывается ковром пестрых цветов, чаще всего желтых, оранжевых и белых. В горах пролегли широкие долины, которые в настоящее время интенсивно возделываются. Отличительная особенность Капской области — яркое разнообразие флоры, здесь мы встретим более двадцати видов цветущих растений, среди них гладиолусы, аподанты и фрезии, распространившиеся отсюда по всему свету. Лишь только на горе Столовой растет большее количество цветущих растений, чем по всей Чехословакии. Наличие огромного количества цветов создает идеальные условия жизни для многих видов птиц, питающихся нектаром. Некоторые из них поистине прекрасны, например, нектарница малахитовая. Эти красивые птички обладают длинным, загнутым клювом, и язычком могут проникать глубоко во внутрь цветка. Размером они чуть больше колибри.
Леса в Капской области встречаются лишь на низких склонах гор. Здесь растут капские оливы, окотеа, подокарповые и прекрасный калодендрон — капский каштан.
Когда-то в южной оконечности Африки обитало много разных видов животных. Капский лев, самый красивый и могучий из всех львов и когда-то столь многочисленный, к нашему времени окончательно исчез. Путешественники прошлого отмечали огромные стада антилоп в здешних местах, когда-то здесь обитали бубал доркас (Damaliscus dorcas dorcas), называемый бонтебок, зебра горная (Equus zebra zebra) и горная инъяла (Hippotragus leucophaeux), называемая блаавбок и истребленная в конце 18 века.
В Капской области зимуют многие птицы, прилетающие из Европы. В середине ноября сюда прилетает множество зимородков обыкновенных, которые остаются здесь до апреля. Некоторые переселенцы с севера выводят птенцов здесь. К ним относятся белый аист, черный аист и щурка золотистая.
Прежние дикие равнины, которые простирались от подножия гор до самого берега моря, теперь изменились до неузнаваемости: люди начали интенсивно возделывать их плодородные земли. В некоторых местах, особенно в заливах, расположились прекрасные песчаные пляжи и дюны, образовавшиеся в результате наносов рек, текущих с гор. В устьях самих рек образовались лагуны, где обитает множество речных и морских птиц: некоторые виды уток, цапель, морские ласточки, прилетающие сюда из Арктики, чайка доминиканская, камнешарка, на прибрежных островах гнездятся пингвин и капская олуша. У мыса Доброй Надежды обитает семь видов альбатросов и несколько видов буревестников. Здесь уже ясно ощущается, что за океаном, плещущимся у наших ног, лежит Антарктида.