известная как баобаб. Баобаб похож на дерево, которое посадили наоборот: когда опадают листья, голые ветви кажутся корнями, перевернутыми вверх. Возраст некоторых баобабов насчитывает две тысячи лет — это одно из самых древних деревьев на Земле. Такого возраста баобаб достигает благодаря своей способности хорошо приспосабливаться к окружающей среде. Могучие стволы, диаметром до трех метров, на самом деле настолько мягкие, что пуля из ружья легко пробивает их. Они наполовину полые и состоят из очень мягкой, водянистой древесины. Дерево защищает толстая, гладкая кора, которая также предотвращает потерю влаги. Могучий ствол поднимается ввысь до семи метров и лишь потом начинает ветвиться. В дождливый сезон баобаб покрывается листьями, из которых африканцы готовят очень вкусное блюдо. Кора баобаба богата кальцием и служит пищей для слонов. Баобаб цветет большими, восковыми цветами, но всего лишь один день. В продолговатых плодах содержится съедобная мякоть и семена.
В буше живут слоны и носороги, распространены здесь жирафы, куду и жирафовые газели. Поблизости от водоемов пасутся стада импал.
Жирафы длинными, очень подвижными языками срывают сочные листья с акаций. Однако их не так уж много, чтобы они наносили серьезный ущерб деревьям.
Носороги съедают то, что уже не интересует слонов — листья и кору деревьев почти у самой земли. При этом они не ломают деревьев и часто довольствуются ветками, которые обломали слоны, но так и не смогли до них дотянуться.
Вырванные слонами с корнями деревья больше не мешают расти траве, их кроны не затеняют солнечного света, а мертвые корни не впитывают влагу. Быстро растет и густеет трава. Через год-два в местах, где когда-то была густая чаща, поднимаются высокие травы. Возникающие пожары вновь уничтожают все: траву, сухие ветви, деревья, которые тлеют целыми днями, пока не превратятся в пепел. Так слоны способствуют превращению густого буша в заросли трав. Но развитие продолжается: животные поедают траву, с годами ее становится меньше, она уже не способствует распространению пожаров. Снова вырастают деревья, затеняя траву и лишая ее живительного солнечного света. Может пройти несколько лет, пока деревья не вырастут настолько, что их снова начинают объедать слоны, с корнями вырывая из земли.
Слоны, добывая воду для себя, проявляют заботу тем самым и о других животных. В буше во многих местах вода находится под толстым слоем песка. Слоны вырывают глубокие ямы, которые быстро наполняются водой, и вволю напиваются. К ямам на водопой приходят и другие животные, начиная носорогами и кончая множеством мелких птиц, даже пчелы слетаются сюда. От одной ямы с водой к другой слоны протаптывают в густых и труднопроходимых зарослях ровные тропы, которыми пользуются и другие звери; часто они служат и человеку.