Между тем, Айзек тоже был командным игроком. Он уже давно понял, что без надежных сподвижников многого не добъешься. Поэтому, первым делом после своего прихода на текущую должность он собрал сплоченный коллектив единомышленников. На подбор ушел не один год, но результатом он мог гордиться.
К этому коллективу он до некоторого момента относил и своего руководителя, герцога де Кадса, которого считал безоговорочным вожаком. Тем, за кем команда, иногда представавшая в его глазах волчьей стаей, пошла бы даже в бездны Инферно.
Айзек про себя взодхнул. Относил до некоторого момента… До того самого, когда Пелен дал ему послушать запись с охоты, из которой Айзек понял, что он для герцога не команда, а лишь средство для достижения своих целей. И его люди, каждого из которых он знал чуть ли не лучше, чем себя самого, тоже.
Как же хорошо герцог разыгрывал из себя того человека, на которого всегда можно было положиться. Вот, что значит опыт дворцовых интриг. Сейчас ничего не мешало Айзеку переметнуться в другой лагерь, где его обещали принять как равного, но…
Что-то внутри его глодало. Что-то беспокоило. Может, нежелание лгать и давать ложные рекомендации, из-за которых герцог однозначно потерпит поражение? Да, наверное. И дело даже не в том, что это будет прямым предательством – герцог предал его раньше, когда под общий смех рассказал всем собутыльникам про его мечту. И высмеял его. Тут, скорее, общая нетерпимость Айзека к поражениям, ведь в глазах окружающих с проигравшим де Кадсом будут связывать и его. То есть, его гложет то самое чувство победителя...
- Спасибо, Занг, - голос начальника выдернул Айзека из пучины мыслей. – Теперь предлагаю заслушать Айзека.
Айзек поднялся, с улыбкой качнул головой присутствующим, и вкратце рассказал о подготовке к встрече экспедиции, отправленной магами в Проклятые земли. Поведал о многочисленных соглядатаях, готовившихся через две декады отправиться во все таверны на всех направлениях, по которым экспедиция могла вернуться в Гардаград. Не забыл упомянуть о множестве опасностей, которые поджидают его людей и его самого при попытке перенять у магов вывозимые из Проклятых земель артефакты.
О том, что экспедиция организована ворами и почти целиком состоит из местных бандитов, Айзек умолчал. Наоборот, он упомянул о профессиональных наемниках, которых якобы наняли маги.
- Мда-а-а, - важно покачал головой герцог. – Вижу, в Гардаграде затеваются серьезные дела. Когда ты, говоришь, ожидается возвращение экспедиции?
- В срок от четырех до шести декад. Само собой, я должен возглавить операцию по ее встрече. Кроме того… - Айзек замялся.