- Гарет, ты что, хочешь сказать, что по Проклятым землям теперь можно гулять, как по городскому парку? – с усмешкой спросил Сиплый.
- Ни в коем случае, - за меня ему ответил Содер. – Ближе к разлому по-прежнему очень опасно. Здесь же, считаю, нам пока бояться нечего.
- Ой! Твою…! – восклицание принадлежало мне.
Сделав попытку подняться на ноги, я оперся рукой о землю, и в ладонь впилось что-то острое. Глянув в место укола, обнаружил маленькую рыбную косточку.
- Кто тут рыбу бросил? – окрысился я на спутников. – Чуть ли не мне под зад! Вы что, свиньи? Где пожрал, там и погадил?
- Гарет, заткнись! – недовольно отозвался Содер. – Так спокойно вокруг, так хорошо, а тут ты со своими воплями.
- Хочешь сказать, что я еще и виноват? – от возмущения у меня в зобу дыханье сперло.
Содер перевернулся на живот, скользнул глазами по моей руке, которую я нежно лелеял у груди, и с укоризной в голосе обратился к остальным:
- Парни, ну так-то Гарет прав. Чего вы мусор прямо под ногами разбрасываете? Сложно в лес отнести и закопать?
- Так вроде никто и не бросал, - отозвался Злой, поднимаясь на ноги.
Он был нашим штатным следопытом. Подвижный, шустрый мужичок сорока лет от роду с мечтательным лицом, Злой выглядел гораздо моложе своих лет. Я, например, впервые его увидев, предположил, что ему от силы лет двадцать пять.
- Ага, она сама здесь выросла, - я хотел откинуть косточку в сторону, но Злой жестом попросил отдать ее ему.
Покрутив ее в руках, он зачем-то попробовал косточку на зуб и нахмурился.
- Где ты ее нашел?
- Вот тут, - ткнул я в примятую траву.
Злой опустился на колени, присмотрелся, и через несколько мгновений поднял на всеобщее обозрение остатки рыбьего скелета. Размером с ладонь, рыбка была мельче тех, что удалось выловить из ручья нам.
- Плохо, - изрек Злой, обведя всех многозначительным взглядом.
Я призадумался. Рыба точно не наша. Звери? Нет, поскольку бы в этом случае скелета бы не было. Тут же он был явно аккуратно обглодан. Судя по сохранившемуся хвостовому плавнику, косточки не лежали здесь долго. Выходит, кто-то проходил тут перед нами. Действительно, плохо.
Те же самые мысли посетили всех остальных.
- Сколько дней? – спросил Сиплый.
- Дня два. Максимум три, - отозвался Злой. – Я бы заметил следы раньше, но вы все сами видели лужи на тропе. Вчера в этих местах прошли сильные ливни. Все следы смыло.
- Помните, Захадий упоминал о подозрительной группе торговцев? – припомнил Нос разговор с владельцем постоялого двора «Дикий кабан», через подставных лиц принадлежавшего Хромому.
Там мы забрали заранее подготовленные снаряжение и провизию.