Где-то там, в глубине космоса, со скоростью в десятки километров в секунду навстречу им мчится смерть. Смерть в виде инопланетного корабля, несущего атомное оружие. Оружия, нацеленного на Землю.
Сорвётся их миссии – на Земле погибнуть миллионы, если не миллиарды. Первый корабль, который ударил по Земле, использовал всего 15 ракет. Достигнув Земли, те снесли с орбиты большую часть искусственных спутников и только 4 ракеты достигли поверхности. Но это было 5 лет назад.
Сейчас вражеский корабль значительно больше и уже не разменивается на другие планеты, как было в первый раз. Нет, пришелец летит прямо к Земле.
Вот его они и должны уничтожить. Именно для этого здесь и он, Умник, как самый молодой из создавших термоядерный двигатель земного космолета. И поэтому лучше других подошедший для полёта в космос.
Как ни удивительно, Умник никогда не мечтал о космосе. Конечно, в его поколении мечты мальчишек были редко связаны с космосом, но всё-же кто не представлял себя героем какого-нибудь фантастического фильма, сражающегося с чудовищами или врагами в далекой далекой галактике? Но только не он.
С самого детства его манил другой космос - знания. Физика, где ученые заглядывают в тайны существования материи и пространства, гравитации и света – вот что было интересно.
Поэтому учеба в физмате, а потом лаборатория в институте, работающем над созданием термоядерной установки, были абсолютно естественным ходом развития его жизни. А продолжением всего этого, почему нет, могла бы стать Нобелевка, хотя до этого было ещё очень далеко. Но все изменилось в один прекрасный, как тогда думалось очень многим, день, когда австралийский астроном-любитель заявил, что обнаружил в солнечной системе корабль инопланетян.
Конечно, его поначалу подняли на смех, а снимки и приведённые доказательства разобрали по косточками. Часть признали фальшивкой, а часть – неверной интерпретацией полученных данных. Но так думали не все.
Нашлись энтузиасты, которые смогли добиться, чтобы в ту область космоса были нацелены мощные государственные телескопы. И постепенно получаемые данные стали разрушать скептицизм. Неизвестный объект на самой границе системы действительно двигался с ускорением. С ускорением, которое было бы сложно объяснить естественными причинами. А потом и вовсе стал тормозить и поток излучения, который шёл от объекта, невозможно было интерпретировать как то иначе. Это был выхлоп от реактивного двигателя. Двигателя, использующего термоядерную энергию.
Когда объём слухов и догадок в соцсетях и в СМИ превысили все возможные размеры, а на основных биржах планеты началось паника, власти были вынуждены вмешаться. Прошла совместная пресс-конференция ведущих мировых агентств, связанных с космосом. На ней в нейтральной и взвешенной форме было высказано мнение, что полученные во время наблюдения за объектом, который с лёгкой руки первооткрывателя был назван «черным принцем», позволяют предположить его искусственный характер.