Технология была простая, всего-то надо было скормить белую жемчужину старпёру-миллиардеру, едва он вдохнёт воздух Стикса. После этого несколько недель жизни под контролем здесь, пока изменения не вступят в силу и мягкое стирание памяти об этих днях с помощью дара местных. Поэтому омолодившиеся были уверены, что провели это время в сложнейшем аппарате, где их тела подвергались перестройке с помощью нанотехнологий. Но для того, чтобы разработать это, нужно было рискнуть и поверить тому почти сумасшедшему научнику, который доказывал, что все они, попадающие в Стикс тем или иным способом – копии. Только при проходе через туннель оригиналы исчезают. И именно поэтому любой возвращающийся копировался обратно, уже не имея местного паразита в теле. Копия. Но копия, которая в этот момент является единственным оригиналом.
Другое дело – местные. Все они тоже копии, только вот их оригиналы остались в их родных мирах. Именно поэтому Крис и перестала воспринимать жителей Стикса как людей. Куклы, которые механизм Стикса скопировал для каких-то своих неведомых целей. А она научилась этим пользоваться. Именно её настойчивость позволила создать «ферму», на которой прямо сейчас находилось почти тысяча «экземпляров», которые давали отличный «урожай». Проблемы были, куда же без них, но всё работало как хорошо налаженный механизм. Те толстосумы, которые еще не накопили на вторую жизнь, покупали новые органы, работающие лучше своих собственных и не отторгавшиеся организмом. Лекарства, средства против старения – всё это успешно производилось на ферме. Да, бывали и проколы. Необходимость регулярно вывозить иммунных на кластеры, чтобы не было трясучки и чтобы их дары лучше развивались, было уязвимой частью процесса и иногда происходили эксцессы, вроде нападений этих самых стронгов или побегов. Но это были прогнозируемые потери. А вот пять белых жемчужин, которые были в сейфе – уже нет. Они должны были принести несколько десятков миллиардов, поэтому их нужно вернуть любыми способами. И Крис поняла, что нужно делать. Если произойдёт чудо, и стронги смогут получить жемчуг, они его обязательно продадут в стаб. Значит, нужно будет его из стаба забрать. И она знает, как это сделать. Крис нажала кнопку селектора и приказала: – Пригласите ко мне командира первой боевой группы. Срочно.
Майор Стоун появился в кабинете Крис через 10 минут, когда она уже закончила составлять план по возвращению жемчуга. Командир лучшего подразделения Базы выглядел бывалым военным, что и соответствовало действительности. Перед «командировкой», как обычно называли назначение в Стикс, он успел успешно пройти две компании в Африке и одну в Тибете, где империя Земли, а именно так называлось государство Крис, уверенно насаждала свои интересы. И уже здесь, в Улье, он проявил себя самым похвальным образом, участвуя в боевых операциях против местных городков, так называемых стабов. Вот такая же задача и была поставлена ему опять.