— Ты какое пиво предпочитаешь? — спросила Аля.
— Вкусное, — улыбнулся Алекс. — И натуральное, без фруктовых сиропов.
В Иркутске он разок попробовал вишневое пиво. Несусветная гадость, все равно, что чай с горчицей.
— А по еде ограничения есть?
— Никаких.
— Вот и хорошо, — одобрила Аля и перевела взгляд на официанта. — Принеси нам, пожалуйста, две порции шефских колбасок, луковые кольца, сырную тарелку и два бокала «Беспредела».
Гном кивнул и ушел.
— Я смотрю, ты тут не был, — констатировала Аля.
— Да я в Москве мало где бывал, — признался Алекс. — Я же здесь недавно живу, в прошлом году из Братска переехал.
— Из Братска? — удивилась Аля. — Это же где-то на Дальнем Востоке, верно?
— Восточная Сибирь, недалеко от Байкала.
— Круто! — восхитилась Аля. — И что же тебя сподвигло на переезд? В Братске в поликлиниках нет вакансий?
— Это невеселая история, — вырвалось у Алекса. — Не хочется сейчас рассказывать.
«Дурак! — сразу же обругал он себя. — Сказал бы просто, что решил делать карьеру в столице».
— Но это же твоя история, — возразила Аля. — А мне хочется побольше узнать о тебе. Мы же познакомились совсем недавно и вообще ты меня очень заинтересовал.
— Чем же это? — игриво поинтересовался Алекс.
Официант принес пиво, тарелку с луковыми кольцами и дощечку с разными видами сыра. Ломтики были разложены в виде пятиконечной звезды. Явно Ильич постарался.
— Колбаски будут через полчаса, — сказал официант. — Может вместе с ними сразу по второму бокалу?
— Товарищ еще не пробовал «Беспредела», — сказала Аля, подмигивая Алексу. — Вдруг ему не понравится и он захочет «Балтику»…
Гном хохотнул и ушел.
— Был здесь однажды смешной случай, — начала рассказывать Аля. — Сидим мы с девчонками за этим столиком, он наш любимый, пьем пиво, трындим о жизни и вдруг вваливаются два здоровенных мужика, по виду — приезжие. Садятся вон за тот столик и орут: «Эй, кто тут есть, нам „Балтику“ и по две порции пельменей». Макс, наш официант, им отвечает, что «Балтика» закончилась и пельмени тоже, остался только крафт и гамбургеры с колбасками. Они расстроились и ушли. А я с тех пор Никиту «Балтикой» подкалываю. Так, а о чем мы говорили?
— О том, что я тебя заинтересовал, — напомнил Алекс. — Хотелось бы узнать, чем именно.
Он пригубил пиво, оказавшееся вполне годным — плотным, горьковатым и с легкой солодовой ноткой.
— Ну как чем? — удивилась Аля. — Молодой симпатичный мужик, явно не дурак, работает участковым терапевтом. Сразу возникает вопрос — каким ветром его сюда занесло? Что с ним не так?
«Умная девушка, — подумал Алекс. — С ней надо вести себя осторожнее».