А справа, отрезая пути отхода, двигались кавалеристы. Савченко обошёл избиваемый отряд по широкой дуге. Низина, куда гнали китайцев, имела удобный проход между двух холмов. Деморализованные остатки отряда пытались рассеяться, но бэашки раз за разом пресекали эти попытки.
– Наши, – завороженно смотрел я на атаку конницы.
– Стой! – И, не дожидаясь, взводный заорал башнёру: – Степан, не выпускай их, сук…
– Понял.
Я видел, как играючи всадники врубились в отступавших китайцев. До нас долетали крики убиваемых. Вот тут меня и замутило. Не знаю, что нашло, но было плохо.
– Дверь открой! – Рёв Сарнова слышался словно издалека. – В машине не трави! Костя, давай езжай!
Остальное я плохо помню. Крики, приказы Сарнова, треск пулемёта и хлопки пушки… а затем удар кувалды.
Броневик дёрнулся и встал. И крик. Дикий, рвущийся со спины, и запах крови.
– Давай помогай! – Крик Сарнова вместе со смачной оплеухой привёл меня в чувство. – Стёп, мы щас, – зачастил взводный, – ты потерпи. – До меня доносилось лишь хриплое дыхание башнёра, постепенно слабеющее. – Не сиди, заводи, – проорал взводный.
Раздраив дверь, я плюхнулся на землю. Вокруг гремела стрельба, слышались глухие взрывы гранат. По-пластунски я пополз к висящему стартеру. Вроде никто не обратил внимания на остановившийся броневик. Немыслимый прыжок – и вот я с остервенением кручу кривую ручку, одновременно ору самые грязные слова, какие только знаю. Движок не подводит и сразу подхватывает. Как оказался на месте, не помню, воспринимать действительность начал от толчка лежащего прямо на пути камня…
– Стой! – Оплеуха приводит меня в чувство. – Помоги. – Сарнов изворачивается и с трудом втискивается назад, стараясь аккуратно положить тело Шейко. Кое-как поддерживая ноги, мы укладываем Степана рядом с Костей. – Не спи! – Рык взводного вновь возвращает меня в реальность. – Двигай вперёд!
С перегазовкой трогаюсь, стараясь хоть что-то рассмотреть впереди.
– А… мать! – Выплюнув трёхэтажную конструкцию, приоткрываю броневую заслонку. О, так гораздо лучше.
– К подножию давай, там, где все, – приказал Сарнов.
Два броневика развернулись к сопке, где ещё в блиндажах отстреливались китайцы, и теперь спокойно и методично давили любой огонь, помогая продвигаться пехоте. Комбат Алексеев, видя, что обороняющийся противник окружён, решил не отпускать его, а продолжить бой. Ему здорово помогла и пассивность китайцев. Засев в блиндажах, они просто отстреливались, не предпринимая попыток атаковать. В отличие от них ободренные помощью броневиков, не обращая внимания на обстрел из крепости, красноармейцы трофейными гранатами начали закидывать блиндажи. Попытки прорваться пресекли огнём пулемётов. Не выдержав, противник начал сдаваться. Победа была полная…