– Хорошо, – кивнул бурят.
– А ваш, – обратился я ко второму «Дерсу Узала», – вон тот мотоцикл. Задача: в случае необходимости найти основные силы полка для передачи сообщений.
– Понятно, – кивнул он.
Когда передо мной открылась бескрайняя степь, где, словно небольшие волны, возвышались сопки, мне стало не по себе. Сказать, что это паника, было нельзя, но чувство неуверенности (глубокой, надо признать) присутствовало. Причём после вчерашнего дождя со снегом ударил крепкий мороз, может, даже градусов восемнадцать, который сковал всё и превратил равнину в каток.
– Ух, ни… себе… – протянул Уваров. – Как поедем-то, товарищ командир?
– Как-как, цепи давай надевай на колёса, – тоскливо сказал я, понимая, что весь график движения летит псу под хвост. – Радио Ермолову. Пусть «переобуваются»…
– Есть ответ. – Высунувшийся Фильков сиял. – Благодарят за предупреждение.
– Во, это дело, – кряхтя произнёс Ромка, заканчивая возиться у заднего колеса. – А ещё бы по пять капель…
– Да запросто, – простецки усмехнулся я. – Сейчас накапаю бензинчику – и вперёд.
– Понятно, – скорчил виноватую физиономию Ромка. – Был не прав. Исправлюсь.
– А куда ты денешься, – с ласковой интонацией голодного крокодила произнёс я. – Радист!
Физиономия Семёна показалась над бортом.
– Сообщение отстучи…
Ротного возможная скорость не порадовала, но тут, как говорится, против природы не попрёшь. В результате шли мы еле-еле, часто останавливаясь. Я тщательно заносил на карту маршрут, ставя вехи для шедших позади основных сил. Скажу одно: сам я ни за что не добрался бы, вернее, проплутав, куда-нибудь вышел бы, но задача, поставленная командованием, была бы провалена. Да и сейчас марш был очень тяжёлым, броневик двигался, словно корова на льду. Ромка, шипя отборные маты, крыл и дорогу, и погоду, и китайцев. О мотоциклистах и говорить нечего, несколько раз мы просто на руках катили этих «коней». Ледяной ветер обжигал кожу, хочется спуститься внутрь, спрятаться от него. Но нельзя, ведь именно я отвечаю, чтобы прийти в нужную точку. И не заблудиться. Хотя чего лукавить: без проводников я, как минимум, уже дважды сбился бы с пути. Приходится терпеть, потому что ты командуешь этим отрядом. И спрос только с тебя, недаром Ермолов постоянно говорит: «Доверяй, но проверяй». Это мой Тулон. Эк меня занесло, в Бонапарты метить начинаю.
Не отвлекаться, местность практически без ориентиров, но кое-как удаётся не теряться. Но всему есть конец, и вот впереди видны такие знакомые фигурки «махры».
– Радист, сообщение Ермолову: «Вышли на 107-й полк. Ждём указаний».