— И за удачу! — произнес Битум.
— На связи! — улыбнулся Еж.
И они выпили. До дна.
Со двора донеслись звуки веселого собачьего лая и смех девушки.
Снип посмотрел в открытое окно, там во дворе дома Ксюша кидала старый резиновый мячик овчарке, а молодая собака бегала за ним и заливисто счастливо лаяла. Рядом с девушкой не отходя от нее ни на шаг, и держась ручкой за рукав ее куртки "сафари", ходил мальчик лет пяти.
Снип вышел во двор.
— Ты вернулся? — подойдя к нему, чуть испуганно и радостно спросила Ксюша.
— Как видишь, — негромко ответил он.
Овчарка на него зло угрожающе зарычала, для нее он был чужаком, мальчик сильнее прижался к девушке, с испугом и подозрением глядя на этого чужого мужчину.
— Это Петя, — смущенно сказала Ксюша, — его дом разрушили, родители погибли, его случайно нашли, на развалинах Дик не сходя с места выл, соседи стали завалы разбирали, а он там в подвале чуть живой. Представляешь, он пять суток там провел. Если бы не Дик, то он там бы и умер.
Девушка ласково погладила овчарку, пес успокоился и перестал рычать.
— Я Петю к себе взяла, — глядя Снипу в лицо, говорила Ксюша, — когда обед готовила, кастрюлю уронила, а он так испугался, спрятался под стол и плакал. Еле успокоила. Стала кормить, а он половину оставил и Дику вынес, тот его во дворе ждал.
Она замолчала и взглядом как искала ответа на его лице, не нашла, и с силой в своей правде, с упорством женщины чувствующей ответственность за принятое дитя пытаясь скрыть волнение говорила:
— У меня никого нет, у него никого нет. Теперь мы вдвоем, Дик пусть тоже с нами будет. Выживем, так выживем, нет, так рядом помрем. Я, Петю не брошу, никогда, ни за что!
Теперь они втроем в упор на него смотрели: девушка с надеждой; ребенок с тревогой; пёс с подозрением. Это в упор смотрела на него Жизнь этой земли.
— Олег! — сказала Жизнь, — Если ты останешься с нами, то обещаю, ты слышишь, обещаю тебе, ты не пожалеешь, в радости и в горе рядом буду.
Тысячи могил с обеих сторон. Тысячи пропавших без вести. Тысячи ставшие инвалидами.
В комнате уютного особнячка стоявшего на окраине небольшого городка в Польше, подросток сидя за компьютером, насвистывая популярную мелодию проверял свою электронную почту, в основном приходим спам и он привычно удалял надоедливые сообщения. Это письмо от неизвестного адресата не было спамом, в заголовке сообщения было имя и фамилия его отца. Подросток открыл письмо и прочитал короткий текст на английском языке:
"Ян Корчевский — позывной Феликс — убит в бою, над телом не глумились, обмыли, положили в гроб, похоронили. Снип" В письмо был вложен файл с фотографией. Католический крест на могиле кладбища в стороне от надгробных православных крестов и обелисков с табличками на русском языке. Подросток распечатал текст и фотографию, молча отдал их сидевшей в соседней комнате матери и сестре. Не слушая их рыданий, вышел во двор. Он смотрел в сторону востока, туда где был убит его отец и слезы текли по его лицу, а кулаки были сжаты.