«Безотлагательно» – значит, никаких проволочек и церемоний. Явиться на вызов незамедлительно, хоть в домашних тапочках, банном халате и рулоном пипифакса в руке.
Мирский бросил взгляд в зеркало на стене приемной, одернул мундир и быстрым шагом вышел в коридор. Служба в Даль-разведке быстро учит ценить каждое мгновение. Достаточно хоть раз оказаться в ситуации, когда проволочка в несколько секунд может стоить жизни, чтобы никогда больше никуда не опаздывать.
Жаль, те, от кого зависели судьбы жителей Пограничья, не прошли этой школы. Может быть, тогда не пришлось бы сегодня считать потери сотнями тысяч.
Кабина ТФ-перехода располагалась в вестибюле штабного корпуса. Дневальный, увидев начальника, встал по стойке смирно и доложил:
– Господин полковник! За время моего дежурства никаких происшествий…
Тут курсант второго года обучения сбился и неуверенно замолчал. Он, как и все в Империи, уже знал о нападении эннэми. И хоть произошло это за сотни парсеков от Эдема, закончить дежурную фразу словами «не случилось», парень не смог.
– Вольно, боец. Ты прав… Случилось. И именно у нас. Но мы сделаем все, чтобы подобное не повторилось. Да?
– Так точно, ваше превосходительство! Непременно сделаем.
– Вот и ладно…
Мирский отдал честь преданно таращащемуся на него курсанту и шагнул в дверь тайм-фага. Секундная рябь перед глазами, щелчок в ушах, как при переходе сверхзвукового барьера, и полковник Мирский вышел в вестибюле левого крыла Дворцового комплекса, постоянной резиденции великого князя Даниила.
Его тут же деликатно блокировала пара гвардейцев.
– Вас сканируют! Не делайте резких движений! Что у вас в нагрудном кармане?!
Мирский вспомнил, что машинально сунул туда стило, и хотел было достать, но его руку аккуратно придержали.
– Не надо. Мы сами…
Ручку вынули мгновенно, осмотрели и отложили в сторону.
– Извините, ваше превосходительство, такие правила. Заберете, когда будете уходить. Просим прощения за задержку. Вас ожидают. Пройдите направо.
Мирский мысленно выругался. Знал же, что к членам императорской семьи запрещено приближаться, имея при себе любой посторонний предмет. За многие тысячелетия существования школы ниндзюцу, наука убивать сумела превратить в оружие все без исключения. В первую очередь, конечно, самих людей. Но не попросишь же человека оставить тело в гардеробе. В отличие от ручек, носовых платков, дискет, курительных принадлежностей и прочей мелочи, использующейся в ежедневном обиходе, которую можно вынуть из карманов или пазухи.