Может, поэтому вдовствующий император гораздо охотнее принимал во дворце особей женского пола, потому что при нынешней моде в их платьях саму себя сложно спрятать, не то что пронести запрещенные предметы.
– Добрый день, Евгений Константинович, – Харитон, личный адъютант Главнокомандующего, шагнул навстречу Мирскому.
Чуть припухший от вечного недосыпания, стриженный под ежик и длинноносый, как кузиманза, он даже чем-то напоминал этого безобидного зверька. И мало кто знал, что за этой, слегка карикатурной, вывеской скрывается мощный ум и великолепная память. Многократно усиленная специальным чипом. По объему хранения информации не уступающая головному компьютеру космического лайнера. А в умении пользоваться ею, способная дать фору. – Его высочество ждет вас. Прошу за мной.
Почти двухметрового роста, широкоплечий и совсем чуть-чуть начинающий полнеть князь Даниил, чьи снимки еще до недавнего времени не покидали обложки и развороты спортивных журналов, выглядел весьма недурно для мужчины, перешагнувшего пятидесятилетний рубеж. Мощный торс, суровый и решительный взгляд. Быстрый в принятии решений, скупой на жесты и слова.
Как будто в кабинет великого князя каким-то образом перенесся один из легендарных вождей тех далеких времен, когда битвы велись на мечах и верхом.
Не чинясь, словно имел дело с равным, его высочество быстрым шагом пересек кабинет, подошел к Мирскому и протянул руку.
– Здравствуй, Евгений Константинович. Спасибо, что не задержался. Рад, что в Империи еще остались офицеры, знающие цену времени.
– Добрый день, ваше императорское высочество, – ответил Мирский осторожно пожимая руку князю. – Как можно заставлять ждать особу императорской крови…
Даниил выслушал все это, морщась, словно раскусил что-то горько-кислое, а потом так стиснул ладонь, что полковнику пришлось напрячь все силы, чтобы князь не расплющил ему пальцы.
– На этом с церемониями и закончим. Воинскую субординацию никто не отменял, а прочее оставьте для дворцовых паркетов…
Поглядел под ноги и рассмеялся.
– М-да… Вот уж сказал… Мы же с вами и во дворце, и пол паркетный. Впрочем, надеюсь, вы меня поняли?
– Так точно, Даниил Николаевич.
– Вот и славно.
Великий князь прошел мимо овального стола для совещаний и присел возле небольшого журнального столика в углу. Просторное и монументальное кресло заскрипело под его массивным телом.
– Присаживайтесь… Мы с вам видимся не первый раз, так что времени на адаптацию тратить не станем. Перейдем сразу к делу. Я вызвал вас к себе по поводу вашего же рапорта…
«Вот как? – мелькнула мысль у Мирского. – Ошибся Тенгиз. Не все депеши теряются. Нужные попадают к адресату вовремя».