– Так вот… – продолжал тем временем Саблин. – А если мы правы, то зачем ждать, пока враг обнаружит настоящих предателей? Почему не создать их? И таким способом передать противнику ту информацию, которую сами сочтем нужной.
– Гм… – Мирский не мог не признать изящный ход мыслей. – Вполне… Но вы не учли человеческий фактор. И количественный… Если источников информации слишком много, а в случае сепаратизма провинций – счет пойдет на сотни тысяч, – любая дезинформация просто утонет в этой лавине.
– Верно, – уважительно поглядел на Евгения Константиновича Саблин. – Поэтому никакой дезинформации. Всего лишь введение усиленного режима секретности для общественности и… «предательство» отдельных личностей, в свое время имевших чересчур высокий доступ к тайнам государственного уровня. Понимаете?
Аналитик заговорщицки подмигнул.
– Все будут говорить одно и то же… Но лишь о верхушке айсберга. А о том, что скрыто в глубине, смогут рассказать лишь посвященные. Люди высокого уровня, некогда обладающие чинами и властью… Но в силу, э-э-э… неважно, обстоятельств, выброшенные за борт. Естественно, незаслуженно. Из-за чего затаили обиду и жаждут отомстить. Любой ценой.
– Изгои?..
– Именно. Мы перебрали почти тысячу кандидатур… И отобрали всего два десятка. Зато – самых лучших. После чего была запущена бюрократическая машина, которая должна была обеспечить каждого кандидата самой достоверной биографией.
– Погодите, погодите… – Мирский остановил полковника. – Вы хотите сказать, что эти люди получили задание проникнуть к эннэми с целью дезинформации?! Простите, но это бред! Любое живое существо можно вынудить говорить правду. И не поможет никакой героизм. Вы приговорили их всех к смерти! И тем мучительнее, чем мужественнее будут ваши люди.
– Не торопитесь с выводами, полковник. Заметьте, я не употребил слова «легенда».
– Они… ни о чем не догадываются?
– Именно. Все по-настоящему. И суды, и изгнание, и конфискация имущества… Даже военный трибунал. Объявлены врагами Империи, приговорены и казнены. Единственно, поскольку мы имели дело с профессионалами, не желающими идти на заклание, приговоры приведены в исполнение заочно. Например, как в случае с вашим другом.
Глаза Саблина буквально сияли от восхищения собственной ловкостью.
– То есть вы использовали втемную совершенно ничего не понимающих и ни в чем не повинных людей?! Да вы…
Мирский начал угрожающе подниматься со стула, но в этот миг дверь в кабинет распахнулась рывком, и внутрь влетел взволнованный адъютант.
– Ваше высочество! Только что было совершено покушение на императора!