К помосту с девчонкой подошел упитанный низкорослый мужичок. Что-то спросил. Та в ответ выдала звонкую тираду, на которую мужичок набычился, а все вокруг захихикали, отворачиваясь.
А затем возле помоста произошло что-то непонятное. Толстяк, похоже, разозлился не на шутку, перелез через заборчик и взобрался на помост. И попытался ухватить девчушку за руку. Но нарвался на оплеуху и длинную тираду. Судя по интонации, на местном матерном диалекте. Во всяком случае, в нашем учебнике таких слов не было.
Окружающие бросили занятия и наблюдали бесплатный спектакль. На сцену вышел новый персонаж — крепкий лысый мужик в темно-коричневом халате и с плеткой в руках. Он скромно взошел на подиум и прислонился к столбу, не вмешиваясь в происходящее.
А спор между толстяком и девчушкой разгорался. Толстый пытался схватить девчушку, что-то выкрикивая. А та энергично крыла толстяка матом, отступая и уворачиваясь. А когда толстяк уж слишком активно распустил руки, наступая, врезала ему с носка прямо между ног.
Зрители заржали, толстяк взревел, прыгнул вперед… и наткнулся грудью на мой шест. Да, для этого пришлось выскочить на помост.
— Эй, командир! — крикнул я, обращаясь к начальнику стражи, который вместе с двумя солдатами вернулся к помосту. — Шо за хрень? В смысле, что происходит?
— Понял тебя, Охотник, — отозвался командир стражи. — Но прошу опустить свою палку. И не угрожать почтенному мастер-торговцу Агрда-Зат. Он просто хотел заранее приручить будущую слугу.
— Это что, такая биржа труда? Интересный способ проводить собеседование. Особенно мне нравится, что соискатель на должность привязан к столбу веревкой. Это так у вас нанимают на работу?
— Я не знаю что такое «биржа труда» и «беседование» (еще бы, ведь эти слова я произнес на русском!), но он не нанимает работника. Он его покупает. Это честные торги. Мастер Зон выставляет товар. А Мастер-торговец Агрд покупает.
— Стоп! Продает? Покупает? Какого черта? Тут что, рабство? В смысле, работа за еду и без оплаты?
— Еду и жилье. Да, пока не продаст кому-то другому.
— Интересно девки пляшут… а почему ее продают? Она преступница, или сама себя продает за долги?
— Она дочка служащего, которого мастер-торговец обвинил в краже. И теперь имущество ее родителей отходит городу, а когда дом будет продан, из денег за его продажу будут погашены убытки Мастер-торговца.
— Погоди, а где мать? Другие родственники?
— Ее отец исчез неделю назад вместе с матерью. И Мастер-торговец заявил о краже. Гильдия поддержала. Иза-Ра хорошая девочка, но это единственный выход, по закону. Гильдия не примет дочь преступника, и больше ей идти некуда. Если купит Мастер-торговец Агрд, это лучший выход для нее.