Антон смутно помнил дорогу, но главная надежда была всё же на барсика. У него память, похоже, значительно лучше. Или природное чутьё. Повезло, что они с Мишкой провожали недотёпу домой.
Здесь мальчику повезло больше – хозяева оказались дома. Более того – мальчику не пришлось долго объяснять, кто он такой и зачем пришёл. Вопреки предположению Антона, отец девочки не позвал Настю, а пригласил войти гостя.
– Я… Это… Ненадолго. Просто спросить хотел…
– Вот и спросишь внутри, – резко ответил отец девочки. – Давай, проходи. На ловца и зверь бежит. У меня тоже вопросов хватает.
Мальчишка понял, что сегодня явно был не его день, и обречённо переступил порог.
– Настя! Сюда иди!
Из своей комнаты показалась хмурая девчонка, прошла к креслу и молча села.
– Ну, голубки, жду объяснений.
– Это… Я… – начал Антон, не понимая, каких ещё объяснений от него ждут.
– Что произошло, я примерно понимаю. Хотелось бы знать роль каждого из вас в том, что случилось, – раздражённый голос не предвещал ничего хорошего.
– Я… Это… Не игнорирую Настю, она сама ни с кем не хочет говорить.
– Так, ну хоть кто-то голос подал. Только эти твои слова меня интересуют в последнюю очередь.
– Па-а-ап… Я же всё уже рассказывала, – девочка с трудом сдерживала слёзы. – Антон и Миша меня провожали домой, а потом…
Отец Насти закатил глаза и взялся рукой за голову.
– Ну, началось… С этой бесполезно вести конструктивную беседу, теперь тебе придётся отдуваться за двоих.
Антон притих.
– А… А… Что вы вообще хотите услышать? Я… Это… Хотел спросить… Может, Настя знает что-то о том, где Мишка пропадает. Мы просто не общались особо после… После… Может, Настя говорила с ним…
– Могу сказать за неё: не знает, не общались. Почему провожали мою дочь?
Антон не знал, как выглядят настоящие допросы, но заочно уже чувствовал себя отъявленным преступником.
Интересно, сколько стоит нанять для защиты Мишкиного отца?
Наверное, много…
А в тюрьме есть окна?
В фильмах показывают, что их нет. И кормят плохо. Зато в школу можно не ходить. Это плюс. Огромный плюс. Только родителей видеть нельзя.
– Мне повторить вопрос? – терпение мужчины подходило к концу.
Мальчик явственней представил, как он сидит в тюрьме. Его родители плачут, бабушка причитает, что всё из-за того, что не слушались её советов по воспитанию ребёнка. Сам непосредственный участник тоскливо смотрит на…
Чем там кормят? Перловой кашей?
Пусть будет она. Бр-р-р, он умрёт от голода…
– Ну?
– Там… Это… В общем, дядька какой-то в школу приходил. На него барсики все шипели. А Мишка его раньше видел. Он какой-то странный… И мы решили Настю домой провожать, потому что у неё своего «усатого» нет.