О чём тотчас же и высказался Пётр.
– А чем вам такая манера ношения не по нраву? – удивилась девушка.
– Так не по правилам же! Быстро не снять!
– Держи! – протянула она оружие. – Надень на плечо – так же, как и у меня. А теперь – к бою! – команда прозвучала необычно резко – и совершенно неожиданно.
Но Пётр не сплоховал – автомат быстро перекочевал ему в руки.
– Пять секунд… – кивнула Рысь. – Неплохо… В принципе. Но – можно и быстрее.
Парень хмыкнул.
– Это каким-таким макаром?
Оружие тем временем заняло место на плече у хозяйки.
– Да… По-всякому можно… – неопределённо ответила она. – Вот так, например!
И автомат почти мгновенно оказался у неё в руках, а сама она как-то скользнула в сторону, скрываясь за парапетом крыльца. Так, что только тёмный зрачок ствола и часть головы оставались на виду. Пара секунд – и её не стало…
Мишка озадаченно крякнул и почесал в затылке.
– Фокусы… – неуверенно пробормотал Пётр.
А внутри ёкнуло, тёмные глаза девушки вдруг стали бездонно-чёрными, и острый их взгляд, казалось, пронизывает его насквозь. Словно выбирая точку прицеливания…
И ему вдруг как-то сразу стало ясно – шутки кончились. Тут действительно война…
– Ладно! – миролюбиво произнесла девушка, выходя из-за укрытия. – Пошли, что ли? А то через полтора часа обед уже, надо успеть! Топайте за мной.
И стоило ей сделать несколько шагов, как откуда-то из-за кустов вдруг возник здоровенный пятнисто-полосатый котище. Подойдя к ней, он потёрся боком о её ногу – и невозмутимо зашагал по дороге, опережая всех примерно метров на десять.
– Опа… Кис-кис! – позвал его Василий.
Кот даже головы не повернул.
– Не зовите, он не подойдёт, – сказала девушка.
– Это почему же? – поинтересовался Пётр.
– Он независимый. И подходит только к тем, к кому сам захочет. Упреждая вопрос – он тут всегда со мною ходит. И все к этому привыкли.
Сказано это было таким тоном, что желание спорить отпало само собой.
Шагая следом за провожатой, парень размышлял о том, как всё это странно выглядит. Вот, например, «Рысь»…
Молодая же совсем девушка…
Кой чёрт её-то сюда занёс?
Война же! Не женское это дело!
Но вспомнив двух девчушек-ополченок, которые дежурили на перекрёстке дорог, он вдруг понял: не так-то всё это и просто…
Это такая вот война…
Идти до расположения роты оказалось совсем недалеко – она размещалась в нескольких, стоящих рядом деревенских домах.
Приняв документы, усатый старшина выдал каждому по автомату и по четыре магазина. Отсыпал в полиэтиленовый пакет пачки с патронами. Положил на стол три фляги в матерчатых чехлах. Три стандартных разгрузки, пять гранат…