Терпение вопрошавшего, по-видимому, подошло к концу. На висках отчётливо проступили пульсировавшие синие вены. Похоже, редко кому удавалось довести Энвера до такого состояния. За годы его работы ни смельчаков, ни идиотов, отважившихся шутить под дулом автомата, пока не находилось.
– Ладно, чёрт старый, и без тебя разберусь. Не ты один тут такой умник отыскался! Пацана и деда – в расход. Не стрелять, всё должно выглядеть так, будто их загрызли животные. Старик, знаешь, как это увидят все остальные? Отважные ребята – мальчишка и журналист – отправились в аэропорт, чтобы открыть миру глаза, и случайно наткнулись на создателя барсиков. Вконец обезумевший учёный натравил на нас своих тварей и напал на того, кто оказался ближе. На мальчишку. Но мне, бедняжке, чудом удалось сбежать. И тогда звери обратили свою ярость на своего создателя… – Энвер обернулся к сообщникам, – Нескольких котов найдите и украсьте ими общую картину.
– Дык, не вопрос… Поймаем когось-то, чай, далеко не сбиглы…
– Да, не обязательно этих, любой кот сойдёт, кто там разбираться-то станет!
Мишку подтолкнули к выходу. Старика, особо не церемонясь, тоже пихнули в эту сторону.
В руках одного из мужчин появился…
Обычный предмет, хорошо знакомый каждому огороднику. Четырёхзубая «цапка» на деревянной ручке – такой обычно рыхлят грядки. Зубья её были частично обмотаны изолентой – чтобы не так глубоко входить в тело. И на первый взгляд, нанесённые таким орудием раны действительно можно было принять и за царапины от чьих-то когтей.
– Пишлы! – новый толчок в спину.
– Давайте, – раздался за спиною голос мнимого журналиста. – Разбирайте эту хреновину! Надобно её до машины дотащить… И в темпе, времени у нас немного!
Вытолкав пленников наверх, бандиты пинками заставили их свернуть за угол.
– Здеся?
– Не, давай их вон к той стене подтащим. Кровянкой на неё ещё сбрызнем – хороший кадр для этого деятеля выйдет!
– Ну, лады… К той стенке, значит – к той…
Но сделав несколько шагов, старик вдруг обернулся и изо всех сил толкнул своего конвоира – так, что тот пошатнулся и навалился на сотоварища.
– Беги, дуралей! – выкрикнул Иван Сергеич. – В траве прячься, не найдут!
Мишку не надо было уговаривать – он бешеным сайгаком скакнул в сторону, свернул за угол – и наподдал, что было сил!
За спиною раздался удар, хрип…
– Готов! Пацана держи!
Бежать стремглав, куда глядят глаза?
Не вариант…
Старик был прав – от пули не убежишь.
И мальчишка нырнул в густую траву. Вместо того, чтобы куда-то ползти, он приник к земле, опасаясь выдать себя колыханием травинок. А рука нащупала кусок кирпича – пусть только подойдут поближе!