Из подъезда Антон выбирался, как заправский разведчик: постоянно оглядываясь по сторонам и короткими перебежками, чтобы у Мишки не получилось его случайно заметить.
Барсик бесшумной тенью крался рядом, не отставая и явно наслаждаясь этой странной игрой.
Успокоиться и расслабиться у парнишки получилось только тогда, когда он со своим спутником миновал двор, а вот котёнок – напротив: только больше веселился, играя с воображаемыми врагами в прятки. По крайней мере, со стороны это выглядело смешно.
Оставшись незамеченным, Антон немного успокоился. Что нельзя было сказать о барсике: то и дело он крался, пытался затаиться и внезапно выпрыгивал перед ничего не подозревавшими прохожими, пугая их своим неожиданным появлением.
Мальчик второй раз за день поймал себе на мысли, что его четырёхлапый товарищ ведёт себя, как обычный домашний кот, охотящийся на воображаемых недругов, рискнувших покуситься на самое ценное – миску с едой.
Поначалу такое его поведение казалось даже забавным, но со временем стало не смешно: какой из него теперь защитник?
Антон тряхнул головой, отгоняя тревожные мысли…
С другой стороны – он ведь не знает, как взрослеют барсики, может, так они себя и ведут?
Тоже себе проблему нашёл!
Барсик, между тем, хоть и откровенно дурачился, а путь показывал Антону исправно, иногда подгоняя рассеянного паренька.
Хоть мальчик давно понял, что хвостатый ведёт его к старику, но дорогу в тот раз особо не запомнил, поэтому снова приходилось надеяться только на своего друга и защитника…
Когда показался знакомый подъезд, Антону пришлось ускорить шаг, но всё равно он едва поспевал за своим провожатым.
Шустрые они всё-таки – эти котики!
Настолько шустрые, что когда Антон поднялся на нужный этаж, Иван Сергеевич уже открывал дверь, а барсик моментально проскочил в квартиру.
– Здравствуйте! – выпалил мальчишка и остановился, стараясь отдышаться.
Старик улыбнулся и пригласил гостя в квартиру.
– Ты проходи, проходи… Я пока чаю сделаю, а ты дух переведи немного. Загонял, смотрю, тебя кот. Неужто бежали?
– Не-е… Мы почти всю дорогу шли, он только здесь решил чего-то поспешить. А мне пришлось за ним. Я номер квартиры вашей забыл.
– Зря ты так тревожился, не оставил бы он тебя одного. Ох, долго вам ещё предстоит учиться понимать друг друга… Ты присаживайся-то.
Иван Сергеевич ушёл на кухню, а мальчишка, до этого лишь искоса поглядывавший на корзину с подросшими котятами, моментально очутился возле неё. Здесь же был и его четырёхлапый спутник.
Поэтому, когда старик вернулся с чаем и печеньем, ему только и оставалось, что прошептать: