— Ладно, толку от вас никакого, — заключил я с досадой. — А от меня вы чего хотите?
— Поделитесь своим видением ситуации, сударь.
— Да-да, колись давай, Алекс!
— Что ж… раз вы настаиваете… помните фразу Машки, что она теперь знает, как действовать? В общем, есть у меня подозрение…
Собственно, на этом месте я и запнулся. И безмолвствовал до тех пор, пока Влад не возмутился:
— Чего замолчал-то, Алекс?
— Смелее, сударь! — поддержал его и Савелий Степаныч.
Двойной напор позволил мне таки ухватить ускользающую мысль за хвост и более-менее внятно сформулировать версию:
— Короче, вы будете смеяться, но мне кажется… в общем, она попытается выскочить замуж.
На сей раз реакции от коллег я всё же дождался, только не той, на которую рассчитывал: Степаныч глубоко задумался, а Влад чуть не сверзился со стула. Впрочем, усидел на месте, но в лице заметно изменился. От изумления, ага. Да и высказался в том же ключе:
— Алекс, блин! Ну что за дурацкие шуточки?!
— Никаких шуток, Влад, — покачал я головой. — Поверь, мне эта версия самому как серпом по одному месту, но ничего более… э-э-э… скажем так, реального в голову не приходит. Да и Машка, по сути, запалилась — когда она мне заявила, что теперь знает, что делать? Ну, припоминайте оба.
— Но ты же ей предельно доходчиво объяснил, чем грозит замужество! — заупрямился Пахомов. — Почему ты считаешь её настолько…
— Тупой?
— Ты сам это сказал.
— Да ладно, нечего меня жалеть, говори прямо, что думаешь.
— Уверен?
— Более чем.
— Изволь. Большего бреда я ещё в жизни не слышал.
— Признаюсь, сударь, я тоже в некотором замешательстве, — поддержал Влада Степаныч, отвлёкшись от тяжких дум. — И почему же вы так решили?
— Просто я знаю свою сестру. И смею надеяться, что просчитал её логику. Ну, насколько вообще можно говорить о логике применительно к девице восемнадцати лет. А ещё она до фига умная. Ну, как минимум, сама именно так и считает.
— Э-э-э…
— Влад, если ляпнешь что-то типа «я бы поспорил», я разочаруюсь в твоём профессионализме.
— Хм…
— Вот-вот, лучше помолчи. Короче, коллеги! Мне кажется, что при тех вводных, в условиях которых вынуждена действовать Машка, замужество — единственный доступный вариант. Но, конечно же, есть нюансы. Ей мало просто выскочить замуж абы за кого, потому что это получится замена шила на мыло. Нет, тут всё гораздо сложнее. Нужен особенный кандидат, состоящий по факту из сплошных взаимоисключающих параграфов…
— Сударь?..
— Сейчас, Савелий Степаныч, мысль ухвачу… вы же помните, к чему стремится моя сестра?
— Да у неё запросов на целый взвод таких хватит! — хмыкнул Влад.