— Почему ты отказываешь в помощи собственному брату?!
— Я не отказываю в помощи, — терпеливо пояснил я. — Я отказываю в так называемом «блате».
— Но почему?! Это же твой брат!
— Вот именно. Я, как вы, несомненно, в курсе, воспитывался в аристократической среде, и прекрасно знаю, чего стоят родственные узы в глазах мужской части рода.
Дикая и оголтелая конкуренция, если называть вещи своими именами. Но этого я, пожалуй, озвучивать не стану. Умному человеку и намёка хватит.
— У вас нет и не может быть пересечения интересов, — правильно истолковал мои слова Силин. — Так в чём же проблема?
— В вашем потребительском отношении ко мне, Георгий Матвеевич. Вы взываете к братским чувствам, а сами при этом стремитесь использовать меня втёмную. Подослали на переговоры тётушку, давите на «пожалейку», ни словом не обмолвились хотя бы о компенсации текущих затрат, не говоря о вознаграждении… но это всё бог с ним. Самое главное, вы скрываете правду. Утаиваете информацию, которая может оказаться жизненно важной. И на что же вы в таком случае рассчитываете?
— Так дело лишь в деньгах? — оживился Силин.
— Отнюдь. Вы опять пропустили мимо ушей основное, Георгий Матвеевич. Давайте-ка я лучше с тёткой Никой дальше разговаривать буду, потому что беседа с вами заходит в тупик. Боюсь, я не сдержу эмоций. А переходить к откровенной вражде совсем не хочется.
Силин довольно долго молчал, задумчиво щурясь и поигрывая желваками, но, в отличие от первых мгновений разговора, когда я ещё сохранял инкогнито, понять по нему хоть что-то не получалось. Ну, кроме одного: как он умудрялся возглавлять род. Вот именно так, ага. Ухваточки-то до боли знакомые — дашь палец, отхватит руку по локоть. Прямо как дядя Герман, хе-хе.
— Можно ещё один вопрос? — разродился он наконец.
— Извольте.
— А почему вы до сих пор не сбросили вызов, Алекс?
— Потому что я по вашей реакции увидел, что Дмитрий вам далеко не безразличен. Именно этот факт удерживает меня от того, чтобы послать вас в пешее эротическое, Георгий Матвеевич.
— Что ж… хотя бы честно. Вера, ты уверена, что этому молодому человеку можно доверять?
— Спроси у Германа Завьялова, — огрызнулась тётка.
Не, ну а чё? Ладно я, но он ведь и её уже почти до белого каления довёл, а я ещё и дровишек в огонь подкинул, полемизируя намеренно жёстко, не заботясь о тётушкиных чувствах.
— Вера, я серьёзно!
— Я тоже! Совсем на старости лет отупел, что ли?! Тебя слушают и хотят помочь! Мало того, не просто хотят, а могут! А ты выделываешься!
— Ты сама не знаешь всех… подробностей, — выдавил Силин и снова сник, на глазах превратившись в тряпку.