— Теперь эта стрела, — полюбовался Черняховский условным знаком, — войдет в оборону противника и обратно уже не выйдет.
— А если фон Буш успеет выставить бронированный заслон? — заметил Мернов.
— Для того мы и отстаивали принцип двух ударов двумя мощными танковыми таранами, чтобы лишить противника возможности затыкать бреши.
Черняховский предвидел, что войска фронта могут быть контратакованы силами вторых эшелонов фельдмаршала фон Буша и танковыми дивизиями, которые могут подойти из состава стратегического резерва Гитлера. Поэтому он предусмотрел не только маневр на окружение противника в Витебске, но и меры противодействия его ударам извне, по кольцу окружения.
На рассвете, когда все было готово, он, Макаров и Штеменко приехали на дальнюю дачу Сталина на Дмитровском шоссе. Верховный Главнокомандующий не стал их слушать, пока они не сели завтракать вместе с ним.
— Антонов и Штеменко хвалят ваши фронтовые завтраки и обеды. Если у нас здесь похуже, не взыщите, в тылу так и должно быть, — улыбнулся Сталин. — Ну что натворили за ночь? Докладывайте, товарищ Черняховский!
— Решение и замысел фронтовой операции доработали в соответствии с вашими указаниями и с учетом дополнительно приданных нам средств и сил, — Черняховский привычным движением развернул на столе карту.
— Товарищ Штеменко, вы видели? Они все-таки не хотят пройти мимо Минска, — всматриваясь в карту, прищурился Сталин. — Что ж, пожалуй, так даже и лучше. Еще неизвестно, кто из них, Рокоссовский или Черняховский, первым выйдет к столице Белоруссии.
План проведения Витебско-Оршанской операции Верховный Главнокомандующий утвердил без замечаний, однако переспросил:
— Танковая армия Ротмистрова наступает вдоль Минского шоссе?
Черняховский подтвердил, что она вводится в прорыв в полосе наступления армии Галицкого, то есть там, где и было запланировано Ставкой.
В тот же день Черняховский и Макаров прилетели на свой командный пункт, располагавшийся в лесу, километрах в четырех от города Красное. Их возвращения ждали с нетерпением. Начались расспросы. Все знали, что бывший Западный фронт не пользовался расположением Ставки. А 3-й Белорусский был прямым его «наследником»…
— Приняли нас хорошо, — рассказывал Черняховский. — А дальнейшее зависит от того, как мы справимся с поставленной задачей.
— А что с решением? Много пришлось дорабатывать? — спросил начальник оперативного управления.
— Пришлось всю ночь просидеть, но зато утвердили без особых замечаний.
Генерал Покровский только пожал плечами, удивляясь работоспособности командующего. Он-то знал, что это значит — втроем за ночь переделать план фронтовой наступательной операции. Тем более, что генерал Макаров не штабист, а полковник Мернов, хотя и опытный оперативник, но не так детально знаком с положением дел в войсках фронта.