Минуты полторы прошли в тишине. Бандит так и сидел, не опуская руки, а Грешник так и оглядывался, всё больше и больше напрягаясь.
Ведь как ни старался, но так никого и не заметил.
К югу от хижины засёк, наконец, движение. Приближались двое: молодой мужчина и Рыська. На девушке не видно ран, но одежда грязная и вид своеобразный, выдающий состояние крайнего нервного возбуждения.
На ходу сопровождающий что-то говорил, и, очевидно, в какой-то момент до девушки дошло, куда именно её ведут.
Широко раскрыв глаза, она заорала:
— Их девять человек!!! Беги!!!
Сопровождающий на это даже не дёрнулся, лишь головой сокрушённо покачал. А Крысолов и вовсе никак не отреагировал.
Лишь когда парочка приблизилась, раскрыл глаза, чуть опустил правую руку, указал точно на позицию Грешника, тщетно пытавшегося слиться с тонким стволом гевеи:
— Уважаемая, поднимите свой арбалет и шагайте вон туда. Ваш друг ждёт вас.
Сопровождающий протянул Рыське рюкзак. Подхватив его в одну руку, арбалет в другую, она резво помчалась в сторону Грешника. Разогналась так бодро, что проскочила мимо него, и только потом это осознала. Резко притормозила и закричала:
— Бежим!!!
— Куда? — спокойно поинтересовался Грешник.
Простой вопрос Рыську слегка обескуражил. На миг впав в ступор, она неуверенно ответила:
— Ну… туда… Наверное…
— С тобой всё в порядке? — также спокойно спросил Грешник.
— Ну… да… вроде…
— Тебя не ранили? Не трогали?
— Нет, со мной всё нормально.
— Ничего не забрали?
— Нет. Вот, все вещи в рюкзаке. Вроде бы. И телефон оставили. И даже не скачали из него карту мою. Странные они какие-то. Только шутили. Тупые у них шуточки. Ну чего стоишь? Надо что-то делать.
— Спокойно, Рыся. Раз уж они такие вежливые, почему бы не пообщаться.
— Их ведь девять человек. И все какие-то серьёзные.
— Я понял, — кивнул Грешник, после чего громко, почти крича, обратился к Крысолову:
— Чего тебе от меня надо?
— Обсудить одно дело, я ведь говорил.
— А если я не хочу ничего обсуждать?
— Мы тут все свободные люди. Не хочешь, не обсуждай. Тебя никто не заставляет. Можешь развернуться и уйти. К северу от тебя нет моих людей.
— Ладно, что у тебя за дело?
— Я бы не хотел кричать о нём на всю округу. Как ты уже знаешь, у меня только девять человек, а этого недостаточно, чтобы общаться в небезопасных местах таким громким голосом. То, что я хочу обсудить, предназначено не для всех ушей.
— А мне ты, значит, доверяешь? — скептически уточнил Грешник.
— Вообще-то нет, — честно ответил Крысолов. — Можешь считать это встречным шагом. Я не набиваюсь к тебе в друзья, но в качестве врага ты мне точно не нужен. Здесь полно дичи, нет смысла добывать контейнеры из людей. У нас нет причин, чтобы убивать друг друга. А раз так, у нас могут найтись общие интересы.