Остановились, достали факелы, зажгли. И вон уже в чащобу полетели стрелы и болты, обмотанные горящим тряпьём, пропитанным чем-то горючим и сильно чадящим. Оставляя на своих траекториях дымовые следы, эти нехитрые средства для приведения в ярость или панику всего живого, влетали в одну точку. Именно там, по уверениям следопытов, находился гигантский варан.
Но всё без толку, никакого движения, лишь боеприпасы тратились.
Наконец обстрел прекратился, и вперёд, по команде Крысолова, отправились двое. У каждого по паре ярко горящих факелов, обе руки ими заняты. Шагов на тридцать отстаёт ещё один, он тащит чуть ли не авиабомбу. Большущая самодельная петарда, сделанная из связок петард поменьше, порошка из спичечных головок и одноразовых зажигалок. На эту штуку даже смотреть страшно, нереально огромная. Если шарахнет, грохот выйдет знатный, да и вспыхнет неплохо.
Парочка с факелами скрылась в зарослях. Третий остановился чуть не дойдя до них, замер, готовясь в любой момент нажать на воспламенитель и отправить громадную петарду в цель.
Секунда прошла.
Две.
Три.
Десять секунд. Одиннадцать…
Грешник, наблюдая за происходящим, сам не зная зачем, вонзил гуань перед собой, достал лук, наложил на тетиву бронебойную стрелу.
События будто дожидались, когда он это сделает.
Тут же завертелись.
Вздрогнули макушки сразу десятка деревьев с пышными кронами. Кровь застыла в жилах от омерзительного звука, напомнившего шипение вчерашнего питона-исполина. На миг даже показалось, что это такая же тварь голос подала.
Но нет, слух обманулся. В зарослях истошно заорали на два голоса. Один крик тут же оборвался на нехорошей ноте, будто у кричавшего разом почти весь воздух из груди выкачали и как-то заставили подавиться остатками; второй, вроде, смолк не так страшно, однако это показалось не менее зловещим.
Заросли заколыхались, затрещали сминаемые кусты и ломаемые деревца, в яркой тропической зелени промелькнуло что-то тёмное и пугающее. И вот уже на простор вырвался тот, ради которого все собрались.
— Мамочка! — пискнула Рыська, а Грешник пожалел, что ввязался в эту авантюру.
Хотя нет, какая тут, к чёрту, авантюра?!
Да он на верное самоубийство подписался!
Крысолов — полностью ненормальный псих! Наверное, лидер охотничьего отряда обзавёлся навыком уговаривать наивных простаков. И навык этот по классу не меньше чем раритетный.
Вот как иначе объяснить то, что немаленькую группу так запросто подбил на суицид?!
То, что выскочило из зарослей, действительно напоминало фильмы про динозавров. Только всё куда зрелищнее, чем на самом широком экране. Не было отсебятины от киношников, ошибок и небрежно замаскированных компьютерных эффектов.