— Я тебя догоню.
— Давай вместе! — умоляюще воскликнула Рыська.
— Нет, мне рановато. Не переживай, всё нормально, я успею. А вот ты вряд ли. Да беги уже, не стой!
Откровенно говоря, Грешнику хотелось бросить всё и умчаться отсюда вместе с девушкой. Однако он пообещал помочь с охотой, и пока люди Крысолова работают, будет некрасиво их бросать в столь непростой ситуации.
К тому же надежды на то, что Рыська успеет удалиться на безопасное расстояние, нет. Значит, если у Крысолова затея не выгорит, придётся отвлекать тварь на себя, выигрывая время.
Очень не хочется это делать, но Грешник уже наметил пару вариантов.
Глядишь, сработает.
И, вместо того, чтобы улепётывать, направился навстречу твари.
А та тоже на месте не стояла, уже успела добраться до цепочки загонщиков. Охотники отбросили луки и арбалеты, похватали копья. Марсианин сорвался с места, рассчитывая подобраться к чудовищу сзади, пока монстра отвлекают его товарищи. Яда на наконечник его оружия нанесли столько, что на дивизию хватит. Плюс у него навык на отраву, он усиливает её действие и снимает штрафы на использование. Крысолов уверял, что это должно сработать, потому что прекрасно срабатывало против тигров.
Но он не знает наверняка. Только практикой выяснить можно.
На выставленные копья варан обратил внимание не больше, чем на зубочистки. Но и бросаться напролом не стал. Снова пустил в дело хвост. Один охотник попытался перепрыгнуть, но куда там, тут не всякий чемпион по лёгкой атлетике уйдёт от такого «хлыста». Улетел с двумя соратниками на добрый десяток метров, если не больше.
Минус три.
Даже если живы остались, там столько переломов, что это уже не бойцы.
Крысолов швырнул бутылку с зажигательной смесью, но тварь некстати повернулась, вместо бронированной головы подставив покрытую неряшливыми кожистыми складками шею. Стекло о податливую поверхность не разбилось, метательный снаряд безвредно упал в траву, откуда потянулась струйка дыма от тлеющей тряпицы.
А Грешник уже в двух десятках метров от твари.
Всё, дальше нельзя.
Слишком рискованно.
Стрела на тетиву.
Выстрел.
Ещё стрела.
Ещё выстрел.
Нет, всё зря. Глаза у варана чересчур мелкие для такой затеи. К тому же голова пребывает в непрерывном движении, попасть в таких условиях в столь незначительную цель возможно только при работе с мизерной дистанции.
Но как вы себе представляете такую работу? Стоять в пяти шагах перед чудовищем, ломающим всё и всех вокруг хлёсткими ударами десятиметрового хвоста?
Ну ладно, пусть не десять метров, пусть восемь. Велика ли разница? Что так прибьют, что эдак — без вариантов. Нет, попытаться отработать в упор — это верная смерть. Надо бежать за гуанем. В темпе бежать. Неизвестно, чем поможет гуань, зато на все сто убедился, что лук совершенно бесполезен.