Глава VI.
БОЕВОЕ ПРИМЕНЕНИЕ ПАРАШЮТИЗМА
Парашютизм в Советском Союзе начиная с 30-х годов нашего столетия получил массовое развитие. Советские спортсмены, с каждым годом преумножая свои успехи, раскрывали большие технические возможности парашютизма. За сравнительно короткий срок были освоены разнообразные одиночные и групповые прыжки со средних и больших высот. Кроме того, советские парашютисты овладели техникой прыжка с задержкой раскрытия парашюта. Все это не могло не привлечь внимания к парашютизму военных специалистов. Они считали, что можно расширить рамки применения авиационного спасательного средства, которое, если им снабдить пехотинцев, способно оказать влияние на дальнейшее изменение способов и форм ведения боевых действий войск. Так возникла мысль о создании «крылатой пехоты» парашютно-десантных войск. И именно в нашей стране мысль об использовании спасательного авиационного ранцевого парашюта в военных целях нашла свое практическое применение. У нас впервые в мире были созданы специальные парашютно-десантные войска, сыгравшие важную роль в Великой Отечественной войне.
Первые опыты по сбрасыванию парашютных десантов в СССР были проведены в 1931 году на учениях войск. Ленинградского военного округа. Группа инструкторов, возглавляемая пионерами советского парашютизма военными летчиками Л. Миновым и Я. Мошковским, 15 августа 1931 г. продемонстрировала выброску парашютного десанта в районе Пулковских высот, в месте сосредоточения кавалерийских частей округа, принимавших участие в учениях.
Вскоре показательная выброска десанта была произведена с многомоторного самолета АНТ-9 конструкции А. Туполева. Группа в составе девятнадцати военных парашютистов приземлилась в районе Красного Села. Такие опыты по выброске небольших парашютно-десантных отрядов для участия их в учениях войск Советской Армии были не единичны. Советское командование хотело проверить, какое место в бою и операции могут занять воздушные десантники, насколько будут эффективны их действия.
В ходе учений, например, возник вопрос, как усилить вооружение парашютистов. Индивидуальное оружие и боеприпасы, которые мог брать с собой десантник, естественно, не могло иметь большого веса. Следовательно, чтобы повысить огневую мощь парашютного десанта, ему надо доставлять боеприпасы и дополнительное вооружение также по воздуху. Для этой цели было решено использовать специальные грузовые парашюты.
В сентябре 1931 года проходили учения войск Киевского военного округа. Для развития успеха «стороны наступающих» в район деревни Могилевки, вблизи Киева, был выброшен парашютный десант, а затем на грузовых парашютах сброшены две пушки, пулеметы и боеприпасы. Придание боевой техники в значительной степени усилило огневую мощь десантников, которые успешно выполнили поставленную перед ними задачу.