Еще в 1935 году М. И. Калинин, вручая ордена особо отличившимся парашютистам, сказал; «Вы сами понимаете, что одно дело — быть хотя бы тем же парашютистом, действующим на территории своей родной страны, и другое дело — быть парашютистом, которому приходится действовать на чужой территории. Одно дело — спрыгнуть с аэроплана у себя в стране, где вас встречают аплодисментами, где вас народные массы принимают с восторгом, другое дело — спускаться на вражеской земле. В этих условиях умение ориентироваться, принимать наиболее правильное решение имеет огромнейшее значение. Вот почему нашим товарищам нужно всячески развивать в себе эти способности».
Умение ориентироваться в обстановке, быстро принимать правильные решения, действовать смело, сноровисто — именно эти качества постоянно воспитывали офицеры у воинов-десантников. Они умели внушать воинам уверенность в свои силы, подбодрить их, показать, как важно десантнику не теряться в трудной обстановке. Тысячи и тысячи парашютистов, в прошлом спортсмены, участвовали в Великой Отечественной войне, стойко защищали нашу Родину.
Нападение гитлеровской Германии на Советский Союз в 1941 году прервало на время дальнейшее развитие массового парашютного спорта в пашей стране. Советские парашютисты заняли свои места и рядах нашей Армии, Авиации и Флота. Высокие морально-боевые качества, смелость, твердая воля, находчивость и выносливость, приобретенные советскими людьми в мирные дни, при занятии парашютным спортом, помогли воинам-парашютистам успешно выполнять боевые задания и стойко защищать свою Родину.
В период Великой Отечественной войны 1941–1945 годов спасательные парашюты и другая разнообразная современная парашютная техника нашли широкое применение в боевой обстановке.
Спасательные парашюты использовались летным составом советской авиации для выполнения вынужденных прыжков. Тысячи летчиков, штурманов советской авиации, умело используя парашют, спасли свою жизнь и продолжали затем бить врага.
Чаще всего к помощи спасательного парашюта прибегали летчики, применявшие таранные удары для уничтожения вражеских самолетов. Для многих из них авиационный спасательный парашют оказал неоценимую услугу.
Вот некоторые примеры, взятые из героической боевой деятельности советских летчиков в годы Великой Отечественной войны.
Старший лейтенант А. Терехин в июле 1941 года, израсходовав в воздушном бою все боеприпасы, таранил вражеский бомбардировщик и выпрыгнул из кабины самолета, воспользовавшись парашютом. Отважный летчик благополучно приземлился и вскоре снова принял участие в бою.